アジアサッカー連盟(AFC)は23日、公式サイトで「アジアで最も優れたプレミアリーグの選手」に関するアンケートを開始した。日本人ではサウサンプトンに所属していたDF吉田麻也(サンプドリア)、レスター・シティに所属していたFW岡崎慎司(ウエスカ)がノミネート。投票は今月28日まで行われる。

　公式サイトでは、イギリス『ガーディアン』で20年以上にわたって記者を務め、現在は『ジ・アスレティック』の論説委員を務めるドミニク・フィフィールド氏の解説も掲載。「答えることが非常に難しい」としながらも、元豪州代表のFWマーク・ビドゥカ(元リーズ・ユナイテッドほか)やFWティム・ケーヒル(元エバートンほか)、元オマーン代表GKアリ・アルハブシ(WBA)の名前を挙げつつ、中でも元豪州代表GKマーク・シュウォーツァー(元チェルシーほか)と元韓国代表MFパク・チソン(元マンチェスター・ユナイテッドほか)を推している。

　またフィフィールド氏はサウサンプトンで7年半を過ごした吉田についても言及。「彼の強さ、身体的な存在感、勤勉さは大きくてパワフルな相手フォワードと対峙するのを助けていた。彼より前にもプレミアリーグでプレーしていた日本人選手はいたが、ターティングイレブンの地位を築いた最初の一人だ」と称賛している。

　その他、元豪州代表FWハリー・キューウェル(元リバプールほか)、元韓国代表MFキ・ソンヨン(元ニューカッスルほか)、韓国代表FWソン・フンミン(トッテナム)、元中国代表DFスン・チーハイ(元マンチェスター・シティほか)もノミネート。

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レアル・ソシエダードに期限付き移籍中のノルウェー代表MFマルティン・ウーデゴール（21）が来季、レアル・マドリードに復帰することが決定的になったとスペイン紙アスが24日に報じている。

ウーデゴールがRマドリードのトップチームで公式戦デビューを果たしたのは、5年前の2015年5月23日に行われたヘタフェ戦だった。後半12分にクリスティアーノ・ロナウドと代わってピッチに入り、16歳157日というクラブ史上の1部リーグ最年少デビュー記録を樹立した。これまでのクラブ記録は1984－85年シーズンに17歳6日でデビューしたロサーダだった。

ウーデゴールは試合後、「多くの観衆を前に少しナーバスになっていたが、この瞬間を楽しむようにした。今日は特別な日だ。誇りを感じているし幸せだよ。Rマドリード最初のシーズンをとても楽しく過ごしてきた。このチームをとても快適に感じている」とコメントした。

その後はオランダのヘーレンフェインやフィテッセに期限付き移籍。今季はスペインで公式戦28試合7得点8アシストという素晴らしい成績で大ブレークを果たしている。

レアル・ソシエダードでチームメートのミケル・メリーノはアス紙のインタビューで「ウーデゴールはRマドリードでプレーするに十分なクオリティーを備えている。チームに残って欲しいけどね」とその実力を認めていた。

そしてアス紙は、Rマドリードがウーデゴールを連れ戻すことを決定したとも伝えており、再びトップチームでプレーするという夢がかなうことになりそうだ。また、この動きは現在マジョルカに期限付き移籍中の久保建英の将来に何らかの影響を与えるかもしれない。

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チェルシーのMFヌゴロ・カンテが今シーズンの残りを欠場する可能性がある。イギリス『スカイスポーツ』が伝えた。

新型コロナウイルスの影響で3月中旬までに中断したプレミアリーグでは、6月の再開に向けて準備を進める。リーグ側は全クラブを対象に新型コロナウイルスの検査を実施し、制限付きでのチームトレーニング再開を許可した。

再開への機運が高まる一方で、ワトフォードのトロイ・ディーニーやニューカッスル・ユナイテッドのダニー・ローズら、プレミアリーグ再開が時期尚早であると考える選手が一定数いることもわかっている。そんな中、チェルシーのカンテは新型コロナウイルス感染の懸念からチーム練習への参加を取りやめ、自宅でトレーニングを続けることをフランク・ランパード監督やクラブ首脳陣も許可している。

同選手は過去に心臓の問題で倒れた経験があり、2018年ワールドカップ直前には実兄を心臓発作で亡くしていた。持病のある患者の新型コロナウイルス感染による致死率が高いとの報告もあり、29歳のフランス代表MFは今回の決定に至ったとされている。

2015-16、2016-17シーズンのプレミアリーグ制覇を経験したカンテがトレーニングに参加できないことにより、ランパード監督はキーマンを欠いて、リヴァプール戦やマンチェスター・シティ戦を含む残り9試合、さらにチャンピオンズリーグやFAカップを戦うことになりそうだ。

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フランクフルトは22日、元日本代表MF長谷部誠(36)との契約を2021年6月30日まで延長したことをクラブ公式サイトで発表した。

　長谷部は2014年夏からフランクフルトでプレー。2017-18シーズンにはDFBポカール優勝に貢献し、ドイツではボルフスブルクでブンデスリーガ制覇を果たした2008-09シーズン以来のタイトル獲得となった。今季は公式戦44試合中32試合に出場。クラブ最年長だが、年齢を感じさせないパフォーマンスを披露している。

　フランクフルトと長谷部の現行契約は今夏までとなっていた。ドイツの一部報道では人件費削減のため退団の可能性も指摘されていたが、あと1年間はフランクフルトでキャリアを続けることが決定。また、引退後もブランドアンバサダーとしてクラブに残ることが発表されている。

　同日に長谷部は自身のインスタグラム(@makoto_hasebe_official)を更新し、「今現在、世界は非常に困難な状況にありますがサッカー界も例外ではありません。そんな中でもクラブが契約延長のオファーを出してくれた事に強いメッセージを感じます。いつの間にかBundesligaで14シーズン目のシーズンになります。毎日が勝負でヒリヒリするようなこの日常の中で、一瞬一瞬を噛み締めながらチームの為に全てを捧げていきたいと思います」と決意を新たにした。

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ブンデスリーガ2部は23日、各地で第27節を行い、MF原口元気が所属するハノーファーはアウェーでオスナブリュックと対戦し、4-2で逆転勝利をおさめた。先発出場した原口は今季5点目をマークした。

　ブンデス2部再開初戦は17日のディナモ・ドレスデン戦のはずだったが、対戦チームの選手2人から新型コロナウイルスの陽性反応が出たため、一週間遅れての再開初戦となった。原口は左サイドハーフの位置で先発し、ボランチ、トップ下とポジションを変え、90分まで出場した。前半は見せ場が少なかったが、終盤にかけて大暴れした。

　まずは後半29分、後方からフィードが送られると、快速を飛ばして前線に抜け出した原口が倒され、PKのチャンスを獲得。これをキッカーのFWマーヴィン・ドゥクシュがきっちりと決め、2-2に追いついた。ドゥクシュは後半35分にも逆転ゴールを挙げ、ドッペルパック(1試合2得点)を達成。

　さらに5分後の後半40分だった。原口は勢いのあるドリブルで仕掛けると、PA左手前の位置で右足を振り抜き、グランダーのシュートを突き刺した。原口のミドル弾は今季5点目。ハノーファーに4-2の逆転勝利をもたらし、再開初戦を白星で飾った。

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