ウルグアイ代表と韓国代表のグループH第1節は、0-0の引き分けに終わった。第2節は28日に行い、ウルグアイはポルトガル、韓国はガーナと対戦する。

　互いに前半からチャンスを作った。序盤はウルグアイのペースで進んだが、韓国も時間が経つにつれて、落ち着きを取りもどしていく。前半34分には韓国に最大の決定機。DFキム・ムンファンの右クロスに中央でフリーになっていたFWファン・ウィジョが合わせるが、大きく枠上に外してしまう。

　ウルグアイも前半43分に決定機。右サイドで獲得したCKをDFフェデリコ・バルベルデが蹴り入れると、競り勝ったDFディエゴ・ゴディンが打点の高いヘッドで合わせる。しかしシュートは無情にも左ポストを直撃。前半のうちに先制とはならなかった。

　後半に入っても決め手を欠く両チーム。ウルグアイは後半19分にFWルイス・スアレスに代えて、FWエディンソン・カバーニを投入。35歳になったベテランに局面の打開を託す。ただウルグアイが韓国陣内でボールを持つ時間を長くするも、人数をかけて守る韓国の守備をこじ開けることが出来ない。

　しかしあくまでも勝ちを目指す韓国は後半29分に3枚替え。MFイ・ガンインやFWチョ・ギュソンを投入して、攻撃陣に厚みを持たせる。そして顔面骨折の影響が心配されながらも、フェイスガードを付けながらの先発となったMFソン・フンミンがサイドからの効果的な突破を披露し、ウルグアイに脅威を与える。

　後半36分にウルグアイはFWダルウィン・ヌニェスが左サイドからのカットインからミドルを狙うが、わずかに枠右に外れる。同45分にもバルベルデが右足で強烈なミドルを狙ったが、これは左ポストを直撃した。スコアはアディショナルタイム7分を経過しても動かず、ドローで決着した。

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試合開始から

ネーションズリーグでイングランド代表がイタリア代表に0－1、ウェールズ代表がベルギー代表に1－2、親善試合でアメリカ代表が日本代表に0－2と敗れる中、ワールドカップ・カタール大会のグループBに入るチームで歓喜に沸いたのがイラン代表だ。

前述した4チームはグループBに入っているのだが、先日の代表戦ではイランを除く3チームが敗北。一方でイランはオーストリアのNVアレーナにて行われたウルグアイ代表との親善試合に1－0で勝利。英『The Sun』はこの勝利にイランのサポーターが大いに興奮しており、ワールドカップでグループBを抜け出せるのではと期待の声が挙がっていることを紹介している。

イランといえばワールドカップが目前に迫る中でカルロス・ケイロス監督の復帰を決断したことが話題となったが、いきなりウルグアイを撃破してみせた。親善試合とはいえ、南米の強豪から1勝を奪えたのは自信となったはずだ。

このゲームで決勝点を挙げたのはFWメフディ・タレミだったが、ポルトガルの名門FCポルトで活躍するタレミは4年前のロシア大会を知る選手でもある。急遽監督に復帰したケイロスのスタイルも熟知していることだろう。

タレミだけではない。このウルグアイ戦には交代選手を含めて計17人がピッチへ入ったが、そのうち11人はロシア大会を経験している。GKアリレザ・ベイランヴァンド、MFサマン・ゴッドス、カリム・アンサリファルド、ヴァヒド・アミリ、サイード・エザトラヒ、FWサルダル・アズムン、アリレザ・ジャハンバフシュなど、彼らもケイロスとの関係は長い。

この連携はイランの武器の1つであり、ウルグアイ戦もポゼッション率36%ながら粘りの勝利を手にしている。おそらくはカタール大会本番でもこの戦い方となるだろうが、イランはそれに慣れている。グループ突破最有力候補とされるイングランドもイランには手を焼くのではないか。

日本に敗れたアメリカも決して盤石というわけではなく、グループBをアジアの強豪イランが突破するシナリオは十分考えられる。アジア勢の中では最も期待できるチームと言ってもおかしくないが、イランはベスト16へ届くか。

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オーストラリアサッカー連盟(FFA)は17日、カタールW杯アジア最終予選に向けたオーストラリア代表の招集メンバー27名を発表した。

　オーストラリアはアジア最終予選で2試合を残し、勝ち点15で3位につけている。本大会ストレートインとなる2位の日本(勝ち点18)とは3ポイント差。24日にホームで日本との直接対決に臨み、29日の最終戦では首位サウジアラビア(勝ち点19)とアウェーで戦う。

　今回のメンバーには、日本でプレーするFWミッチェル・デューク(岡山)や元横浜F・マリノスのDFミロシュ・デゲネク(コロンバス・クルー)などが名を連ねた一方、DFナサニエル・アトキンソン(ハーツ)、FWニコラス・ダゴスティノ(メルボルン・V)、FWブルーノ・フォルナローリ(パース・グローリー)、DFキー・ロールズ(セントラルコースト・マリナーズ)、DFジアンニ・ステンスネス(バイキングFK)と国際Aマッチ未出場の5名が招集された。

　その中の1人である34歳フォルナローリは、元U-17ウルグアイ代表の帰化選手。過去にサンプドリアなどに在籍し、2015年にメルボルン・シティ、2019年に現所属のパース・グローリーに移籍した。オーストラリア・Aリーグ通算131試合で80ゴールを記録し、得点王に輝いたこともあるなど実績は十分。母国ウルグアイでA代表の出場歴がなく、日本戦までにオーストラリア代表でのプレーがFIFAに承認される見込みだという。

以下、オーストラリア代表の招集メンバー27名

▼GK
アンドリュー・レッドメイン(シドニーFC)
マシュー・ライアン(ソシエダ)
ダニエル・ブコビッチ(NEC)

▼DF
ナサニエル・アトキンソン(ハーツ)
アジズ・ベヒッチ(ギレスンスポル)
ミロシュ・デゲネク(コロンバス・クルー)
ライアン・グラント(シドニーFC)
フラン・カラチッチ(ブレシア)
ジョエル・キング(オーデンセ)
キー・ロールズ(セントラルコースト・マリナーズ)
トレント・セインズブリー(コルトレイク)
ジアンニ・ステンスネス(バイキングFK)

▼MF
デニス・ジョンロー(トゥールーズ)
アイディン・フルスティッチ(フランクフルト)
ジャクソン・アーバイン(ザンクト・パウリ)
ジェームズ・ジェゴー(オイペン)
マシュー・レッキー(メルボルン・C)
コナー・メトカーフ(メルボルン・C)
トーマス・ロギッチ(セルティック)

▼FW
マーティン・ボイル(アル・ファイサリー)
ニコラス・ダゴスティノ(メルボルン・V)
ミッチェル・デューク(岡山)
ブルーノ・フォルナローリ(パース・グローリー)
クレイグ・グッドウィン(アデレード・U)
アワー・メイビル(カスムパシャ)
ジェイミー・マクラーレン(メルボルン・C)
マルコ・ティリオ(メルボルン・C)

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パリ・サンジェルマン（PSG）のウルグアイ代表FWエディンソン・カバーニが、J1ヴィッセル神戸移籍で合意したとフランスメディア「Lucarne Opposee」が報じている。

　同メディアによると、ウルグアイ地元紙「Ovacion」の情報を基に、カバーニの神戸移籍合意を報道。「トルステン・フィンク監督の下、アンドレス・イニエスタやトーマス・フェルマーレンらと共闘する」としたうえで、「セレッソ大阪でプレーした偉大なるディエゴ・フォルランと同様に、日本でプレーするウルグアイ人プレーヤーになる」と伝えた。

　また「Lucarne Opposee」は「日本でプレーし、日本文化を称賛していたディエゴ・フォルランからの推薦もあったはずだ」と、かつてC大阪でプレーしたフォルラン氏からの“推薦”があった可能性を指摘している。

　記事は「この選択はパリのサポーターの反響を呼ぶだろう」と締めくくられており、大物の“J参戦”が実現となれば、世界的にも大きな話題を呼びそうだ。

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ブラジルで行なわれているコパ・アメリカのグループリーグ第２戦、日本対ウルグアイ戦は２-２のドローで終わった。

　対峙した相手は、ルイス・スアレス、エディンソン・カバーニという強力な２トップを擁する、南米の強豪である。だからこそ、このドローは海外でも驚かれる結果となったようだ。

　自国リーグのエールディビジで、18-19シーズンは４人の日本人がプレーしていたオランダの全国紙『Algemeen Dagblad』はこの一戦に注目。そして、ウルグアイの苦戦ぶり、日本の想像以上の健闘を「日本との引き分けで、ウルグアイは立ち往生」と報じた。

「ウルグアイは南米で15ものタイトルを保持している強豪国である。しかし、日本はかみそりのような鋭いカウンターで１点を先制。柴崎岳から三好康児へのボールは素晴らしく、三好はGKを驚かせるシュートを見せた。

　その５分後にスアレスがPKで同点に戻したが、前半を終えた後は両チームの戦いぶりはまさに互角だった。ハーフタイム直後にカバーニは素晴らしいチャンスを得たが、日本の勇敢なGK川島永嗣に防がれた。そして再び三好のゴールで、日本はウルグアイからリードを奪ったのだ！」

さらに同紙は「90分を通じて、とてもエキサイティングな試合だった」と評し、「勇敢な日本はウルグアイが見せた勝利への意気込みを跳ね除けることに成功したのだ。ポストにも阻まれたウルグアイは、決勝トーナメント行きを決められずに立ち往生している」と綴っている。

　また、フランスのサッカーメディア『SOFOOT.COM』は「ウルグアイは日本の陰に隠れた」とシビアに評し、日本代表チーム、そしてGK川島を讃えた。

「日本にとってのこのドローは、ほとんど勝利の価値を持つ。先制点を入れたのも日本人だし、ウルグアイの放ったシュートはGKカワシマに防がれた。ウルグアイはハーフタイム後にエンジンをかけたかと思えば、美しい日本のチームプレーに直面しただけではなく、シュートは防がれ、スアレスのヘディングはポストに阻まれ、日本に決勝トーナメント進出の可能性を与えた」

　チリ戦の大敗から立て直した若き日本代表。次のエクアドル戦で再び、南米を驚かせることができるだろうか。

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