MF香川真司のプレミアリーグへの復帰報道が騒がしい。『ESPN』はエバートンへの移籍の可能性を伝えている。

　現在ドルトムントでプレーする香川だが、現在は負傷離脱中。『ビルト』によると、今夏の移籍の可能性も否定できないという。W杯を戦う日本代表メンバーに選ばれるかどうかも注目されるが、今夏の動向からも目が離せそうもない。

　そこで浮上しているのが、プレミアリーグへの再挑戦だ。『ミラー』が先日、マンチェスター・ユナイテッド時代に師事したデイビッド・モイーズ監督が率いるウエスト・ハムが興味を示していると伝えたが、『ESPN』によるとエバートンへの移籍の可能性もあるという。

　エバートンはマンチェスター・ユナイテッド時代にともにプレーしたFWウェイン・ルーニーが在籍。移籍決定となれば再タッグ結成となるかもしれない。

▽ドルトムントに所属する日本代表MF香川真司(29)にプレミアリーグ復帰の噂が加熱している。

▽イギリス『ミラー』が報じたところによれば、かつてマンチェスター・ユナイテッドを指揮したデイビッド・モイーズ現ウェストハム監督が来夏の移籍市場で元教え子である香川との再会を希望。獲得資金として1200万ポンド(約18億2000万円)を支払う用意があるという。

▽香川は2012年夏、アレックス・ファーガソン元監督のラブコールを受け、ドルトムントからユナイテッドに加入。だが、翌シーズンからファーガソン氏の後を継いだモイーズ監督から重宝さず、ルイス・ファン・ハール体制発足の2014年夏にドルトムント復帰を決断した。

▽この移籍が実現した場合、香川にとって、苦い思い出が残る指揮官との再共演になる。日本が誇るプレーメーカーの決断はいかに…。

ヨーロッパリーグ（EL）・グループステージ第3節が19日に行われ、エヴァートンとリヨンが対戦。この試合のある場面によって、エヴァートンはUEFA（欧州サッカー連盟）から処分を下される可能性があるようだ。19日付のイギリス紙『デイリーメール』が伝えている。

問題のシーンは64分、エヴァートンのウェールズ代表DFアシュリー・ウィリアムズが、リヨンのポルトガル代表GKアントニー・ロペスを押しのけて倒したことから、両チーム入り乱れての乱闘に発展。その場の処分では、ウィリアムズとブルキナファソ代表FWバートランド・トラオレが、イエローカードを受けて試合は再開されていた。

しかし、ウィリアムズにとって、イエローカードで済んだことは幸いなことと伝えている同紙は、UEFAからさらなる処分が下される可能性があるという。さらには、子供を抱えたエヴァートンのファンが、ロペスのことを殴っている様子が映し出されており、このことについても、エヴァートンは処分を受ける可能性があるようだ。

試合後、イギリスのスポーツチャンネル『BT Sport』のインタビューに応じたウィリアムズは「よくあることで、これがサッカーだよ。熱い気持ちを持っていて、感情が高まることがある。僕たちは試合に勝ちたくて、彼らも試合に勝とうとしている。今回はそれにより、衝突が起こった。それがすべてだよ」と語った。

プレミアリーグ第18節が26日に行われ、日本代表FW岡崎慎司所属のレスターとエヴァートンが対戦した。

　15位と苦戦を強いられているレスターが9位エヴァートンをホームに迎えての一戦。プレミアリーグはここから年末年始にかけて過密日程の中での3連戦が予定されており、互いに1ポイントでも多く勝ち点を稼ぎたいところだ。

　レスターは前節のストーク戦で一発退場となったFWジェイミー・ヴァーディが出場停止のため、岡崎とFWイスラム・スリマニがツートップを組む。対するエヴァートンはFWケヴィン・ミララスやFWロメル・ルカクらが先発に名を連ねた。

　最初にチャンスを作ったのはレスター。11分、ペナルティエリア手前中央でボールを拾ったダニエル・アマーティが岡崎とのパス交換から左足でミドルシュートを放つ。しかし、ここはGKにキャッチされてしまった。15分にはカウンターを仕掛けると、ドリブルで持ち上がったデマライ・グレイがミドルレンジから右足を振り抜いたが、シュートは枠の右へ逸れた。

　その後は互いにチャンスを作ることができず、スコアレスで前半を折り返す。

　レスターはハーフタイムに岡崎を下げ、後半開始からダニー・ドリンクウォーターを投入。しかし、先に試合を動かしたのはエヴァートンだった。51分、ロングボール1本でディフェンスラインの裏に抜け出したミララスがエリア内右からゴール左にシュートを流し込み、先制ゴールが決まった。

　追いかける展開となったレスターは64分、アンディ・キングとグレイを下げてリヤド・マフレズとレオナルド・ウジョアを投入し、交代枠を使い切る。直後の66分には右サイドのダニー・シンプソンが上げたクロスにウジョアがフリーで合わせたが、ヘディングシュートはGKの正面を突いた。

　終盤に差し掛かった83分、エヴァートンはスルーパスでエリア内右に抜け出したルカクがゴール前にラストパスを通し、走り込んだイドリッサ・ゲイェがダイレクトで合わせたが、シュートは大きく枠の上に外れてしまった。

　それでも後半アディショナルタイム1分、クリアボールを前線で拾ったルカクがDFを振り切ってエリア内まで侵入。GKの位置を見てゴール左にシュートを流し込み、エヴァートンが決定的な2点目を奪った。

　試合はこのまま終了のホイッスルを迎え、アウェーのエヴァートンが2－0で勝利。レスターはリーグ戦3試合白星なしとなった。なお、岡崎は前半45分間プレーした。

　次節、レスターは31日にホームでウェストハムと、エヴァートンは30日に敵地でハルと対戦する。

プレミアリーグは19日、第17節を行った。FW岡崎慎司の所属するレスター・シティは敵地でエバートンと対戦。MFリヤド・マハレズのPK2本と岡崎の今季3点目で3-1と勝利し、3連勝を飾った。岡崎は3試合ぶりに先発出場し、先制点につながるPKを獲得。さらに後半24分に試合を決める今季3点目を挙げ、フル出場で勝利に貢献した。