FIFAランク96位のカタールが、ワールドカップ（W杯）ロシア大会16強で同8位のスイスをアウェーで1－0で破る大金星を挙げた。

スイスの攻勢にあいながらシュートが2度ポストをたたく幸運などでしのぎ、0－0で迎えた後半41分、FWアフィーフ（アルサド）が自陣からのカウンターのグラウンダーの縦パスでフリーで抜け出し、ドリブルから相手GKムボゴ（ライプチヒ）との1対1をまたぎフェイントであっさりとかわし、左足で無人のゴールに流し込んだ。ここ最近ホーム10試合で9試合無失点だったスイスゴールをこじあけたこの1点が決勝点となった。

サンチェス監督は「ハードワークすればトップチームとも戦えるという自信を選手たちにもたらした。カタールは今日の選手たちを誇りに思っていい。アジア杯へ向けての準備に希望が持てた」と勝利を喜んだ。1月にUAEで行われるアジア杯でカタールは1次リーグでサウジアラビア、レバノン、北朝鮮と同組となっている。

敗れたスイスのペトコビッチ監督は「本当にひどい敗北だ。忘れてしまいたい。ひどいプレーだった」と悔しさを露わにした。スイスは18日にベルギーと国際親善試合を戦う。

カナダ、メキシコ、アメリカの3か国共催となる2026年W杯からとなっていた48か国参加案が、2022年カタール大会から前倒しして実施される可能性が浮上している。

『SBS』などによると、モスクワを訪問しているカタールの大会組織委員会幹部であるナスル・アル・ハーティル氏が「可能だ。どのように行うか把握する必要がある。フォーマットが正しければ、エキサイティングな大会として成功するはずだ」と前向きな返答をしたと伝えている。

　今夏のロシア大会の出場国は32。一気に16チームが増えるとなれば、大会自体のレベル、そして予選の易化を懸念する声が上がるのは当然だろう。

　国際サッカー連盟(FIFA)は、2026年大会からの各大陸の出場枠をすでに発表しており、アジアは現行の4.5枠から3.5増となる8枠に増えることが決まっている。

　そのほか、欧州(UEFA)が3増の16枠、アフリカ(CAF)が4増の9枠、南米(CONMEBOL)が1.5増の6枠、北中米カリブ海(CONCACAF)が2.5増の6枠、オセアニア(OFC)が0.5増の1枠。そしてプレーオフから2枠となる。

　FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は先日、2022年大会の48か国案について、「時期尚早」だと話していた。しかし開催地の高官が前向きなコメントを残したことで、出場枠を含め、議論の対象となることは間違いなさそうだ。

南米サッカー連盟（CONMEBOL）は4日、2019年6月にブラジルで開催されるコパ・アメリカに、日本代表を招待すると発表した。

コパ・アメリカはCONMEBOLに加盟する10の国に招待国を加えて行われる。今回はアジアから日本とカタールが招待されることが明らかになった。

　日本は1999年にコパ・アメリカに出場した経験があり、今回が2度目の参戦となる。なお、日本は2011年アルゼンチン大会にも招待されていたが、東日本大震災の影響によるJリーグ日程変更の影響などもあり出場を辞退ていた。

　コパ・アメリカ　ブラジル2019は、2019年6月から7月にかけて開催される。ブラジルでは5回目の開催。

　前回のコパ・アメリカ　アメリカ2016ではチリ代表が決勝でアルゼンチン代表を破り、チャンピオンに輝いている。

国際サッカー連盟（FIFA）のジャンニ・インファンティーノ会長が、2022 FIFAワールドカップ カタールから48チームが出場できるように検討することを明かした。12日、イギリスメディア『AP NEWS』が伝えている。

　現在のW杯には32チームが出場しているが、すでに2026年W杯からは48チームが出場することが決定している。南米サッカー連盟（CONMEBOL）はこのプランを前倒しして2022年W杯からの導入を要求しているようだ。

　インファンティーノ会長がCONMEBOLの会議に出席した際に、CONMEBOL側から「2022年W杯から48チームが出場できるように、CONMEBOLに参加する10カ国の署名入りで申請書を送りたい」との提案を受けたという。

　この提案にインファンティーノ会長は「非常に興味深い考えだ。もちろん、実現可能か見極めなければならない。FIFAやCONMEBOLだけで決めることはできないけど、とても面白い試みだ」と2022年W杯から48チームが出場できるように検討していくと語り、次のように続けた。

「W杯出場枠の拡大は世界中でサッカーが発展することに重要な役割を与えることができると思っている。だから、2026年W杯から48チームが出場できるように決めたんだ」

　この変更は日本にも影響し、現行のアジア出場枠4.5枠から、2026年W杯には8.5枠になることが決定している。仮に2022年W杯から48チームが出場できるようになれば、アジアからは最大9チームが出場することが可能となるが、果たしてどのような決断が下されるのだろうか。

英語のサッカーのフォーラムなどから海外の反応をまとめました