国際サッカー連盟(FIFA)は4日、最新のFIFAランキングを発表した。日本代表は前回の27位から26位に浮上したが、アジア2番手のままとなっている。3月は2試合を行い、22日のキリンチャレンジカップ・コロンビア戦(日産ス)で0-1の敗戦。26日の同ボリビア戦(ノエスタ)は1-0で勝利していた。

　アジアでは22位から21位に順位を上げたイランが最上位をキープしている。3月の国際親善試合でボリビアに1-0、コロンビアに2-1で勝利していた韓国は38位から37位に上昇したが、アジア3番手で変わらず。4番手は41位のオーストラリア、5番手はアジア杯王者の55位カタールとなっている。

　また、上位はトップ3に変動なし。ベルギーが昨年9月の発表から6か月連続で首位を維持し、2位にロシアW杯王者のフランス、3位にブラジルが続く。イングランドが4位に浮上し、変わってクロアチアが5位に後退した。

順位は以下の通り※()は前回順位

1.(1)ベルギー
2.(2)フランス
3.(3)ブラジル
4.(5)イングランド
5.(4)クロアチア
6.(7)ウルグアイ
7.(6)ポルトガル
8.(8)スイス
9.(9)スペイン
10.(10)デンマーク
11.(11)アルゼンチン
12.(12)コロンビア
13.(16)ドイツ
14.(14)スウェーデン
15.(13)チリ
16.(14)オランダ
17.(18)イタリア
18.(17)メキシコ
19.(19)ウェールズ
20.(20)ポーランド
21.(20)ペルー
21.(22)イラン
23.(24)セネガル
24.(25)アメリカ
25.(25)ルーマニア
26.(27)日本
27.(30)ウクライナ
28.(28)チュニジア
29.(31)セルビア
29.(32)ベネズエラ
29.(34)アイルランド

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今冬の移籍市場で、ユヴェントスのDFメディ・ベナティアがカタールのアル・ドゥハイルへ新天地を求めた。中島翔哉と同期入団となったベナティアが、なぜカタール行きを決断したのか明かしている。

ベナティアにはマンチェスター・ユナイテッドなど、プレミアリーグからの関心もあったと報じられていた。だが、本人はイタリアからカタール行きを決断する運びに。31歳でまだまだトップレベルでプレーできるコンディションでありながら、中東行きを決断した理由について、クラブの公式メディアで次のように述べている。

「ドーハへ引っ越すにあたり、モロッコのスポーツジャーナリストからも批判された。だけど、今回の移籍は僕にとっても家族にとっても、重要な決断であったことを理解してほしいし、僕らの決定を尊重してもらいたい」

「ムスリムの僕にとって、イスラムの世界で子供たちを育てることが求めていた環境だった。だから、UAEかサウジアラビアに行くことも考えていたんだけどね。だけど、僕はアル・ドゥハイルでプレーする道を選んだんだ」

中島翔哉もアル・ドゥハイルへの移籍が決まり、ベナティアと中島は共同での入団会見となった。マンチェスター・U行きのうわさもあったベナティアだが、イギリスよりも中東行きを決断した背景には、家庭や宗教面の理由があった模様だ。

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国際サッカー連盟(FIFA)は7日、最新のFIFAランキングを発表した。アジアカップ準優勝の日本代表は前回の50位から27位に順位を上げ、アジア3番手から2番手に浮上。30位以内は2013年5月以来となる。

　また、初優勝を飾ったカタールは93位から一気に55位までジャンプアップ。1993年の54位に続く同国歴代2番目の記録に達した。ベスト4敗退のイランは29位から22位となり、アジア最上位をキープ。3番手に38位の韓国、4番手に42位のオーストラリアが続き、カタールは70位に後退したサウジアラビアなどを抜いてアジア5番手となった。

　上位陣に変動はなく、ベルギーが昨年9月から5か月連続で首位を維持。2位にロシア・ワールドカップ王者のフランス、3位にブラジル、4位にクロアチア、5位にイングランドが続いている。

順位は以下の通り※()は前回順位

1.(1)ベルギー
2.(2)フランス
3.(3)ブラジル
4.(4)クロアチア
5.(5)イングランド
6.(6)ポルトガル
7.(7)ウルグアイ
8.(8)スイス
9.(9)スペイン
10.(10)デンマーク
11.(11)アルゼンチン
12.(12)コロンビア
13.(13)チリ
14.(14)スウェーデン
14.(14)オランダ
16.(16)ドイツ
17.(17)メキシコ
18.(18)イタリア
19.(19)ウェールズ
20.(20)ポーランド
20.(20)ペルー
22.(29)イラン
23.(22)オーストリア
24.(23)セネガル
25.(25)アメリカ
25.(24)ルーマニア
27.(50)日本
28.(26)チュニジア
29.(27)スロバキア
30.(28)ウクライナ
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38.(53)韓国
42.(41)オーストラリア
55.(93)カタール

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カタールリーグのアルドゥハイルに完全移籍したMF中島翔哉(24)が公式ブログ(https://ameblo.jp/shoyanakajima/)を更新し、長文で想いを綴った。

　移籍は3日に正式発表されたが、以前から憶測を交えた様々な報道がされてきた。最も有力とされているのは、パリSGがファイナンシャル・フェアプレー(FFP)を回避するために、同じカタール王室が所有するアルドゥハイルへの移籍が実現したと報じられている。

　また、24歳と充実期を迎えるこのタイミングで中東クラブに渡るリスクもささやかれるが、中島自身にもそんな周囲の声が聞こえているという。ただ「僕個人の考えや決断が全員に理解されることはないと思いますし、同意してほしいわけでもありません」とすると、「今回カタールのアル・ドゥハイルへ移籍することはポルティモネンセや代理人が決めたことではなく、自分の意思で決めました」と強調している。

　そして移籍に際して最も重要視していることについても、「お金や名声、リーグのレベルやチームの知名度ではなく、一般的な知名度やレベルを一度忘れて、自分の目で見て、自分の中でそのチームの強さを決め、自分のプレースタイルに合っているかどうかを見極めること」と、こちらも強調。

「強いチームやとても有名なチームであってもその時の自分に合っていなければ意味がないですし、チームやリーグのステップアップが必ずしも自分にとってのステップアップになるわけではないと思っているからです」と明確な理由を述べて、意思の固さを示した。

　また今回の移籍を決めるまでにカタールを2度訪れて監督の考えや、カタールサッカーの雰囲気に触れたという。そこで感じたのは「とても楽しそうだ」ということ。家族も不安なく暮らせるという確信も持てたという。

「もしかしたら甘いと言われるかもしれないですが、僕はこれから先ずっとあくまでもサッカーは楽しいスポーツとしてやっていきたいと思っていますし、何よりも大切な家族と共に楽しい環境にいることが、自分の目指してるサッカーをすることに繋がると思います。自分の意思で決めたことに対して後悔はしません」

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カタールのアルドゥハイルは3日、ポルティモネンセ(ポルトガル)に所属する日本代表MF中島翔哉(24)を完全移籍で獲得したことを発表した。

　1994年8月23日生まれの中島は東京Vの下部組織で育ち、13年にトップチームに昇格。14年にFC東京に完全移籍すると、すぐに富山に期限付き移籍したが、同年8月にFC東京に復帰。J1通算51試合6得点を記録した。

　そして2017年8月にポルティモネンセへレンタル移籍。自身初の海外挑戦だったが、リーグ戦29試合に出場し10ゴール12アシストと大暴れ。これによりビッグクラブからの注目を集めることになった。完全移籍を果たした今季もここまで13試合5ゴール6アシストを記録。今冬の移籍が噂されていた。

　また、年代別代表にも名を連ね、2016年行われたリオデジャネイロ五輪では背番号10を背負って出場。2018年3月にA代表に初招集され、デビュー戦で初ゴールを記録すると、森保一監督の下で10番を背負い、中心選手としてプレー。アジアカップにも招集されていたが、負傷によりメンバーから外れていた。

　中島が移籍するアルドゥハイルは、カタールリーグ2連覇中で、ユベントスから加入したモロッコ代表DFメフディ・ベナティア、アジアカップで大会MVPと得点王に輝いたカタール代表FWアルモエズ・アリらが所属するクラブ。AFCチャンピオンズリーグ(ACL)にも出場し、グループリーグでDF塩谷司が所属するアルアイン(UAE)などと対戦する。

　なお、移籍金は3500ユーロ(約43億7000万円)と事前に報道されており、将来的なパリSG(フランス)への移籍も噂されている。

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