シュトゥットガルトは26日、日本代表MF遠藤航との契約を2024年まで延長したことを発表。これまでの契約は22年までとなっていた。

19年夏に買い取りオプション付きのレンタルで、当時ブンデスリーガ2部のシュトゥットガルトに渡った遠藤。昨年11月24日のカールスルーエ戦で初スタメンを迎えると、以降累積警告によって出場停止となった1戦を除いてすべての公式戦にフル出場。シュトゥットガルトの中盤においてもはや不可欠な存在となり、周囲やメディアからの絶賛が相次いでいる。

そんな現在27歳の同選手は、すでに昨シーズン後半にレンタルが完全移籍へ移行。そして、ここに来て24年までの延長に至った。遠藤はクラブの公式ウェブサイトを通じて「契約が延長となり、とても幸せです。シュトゥットガルトでのこれからの数年間を楽しみにしています。とても居心地良く感じ、僕たちの目標を成し遂げるにあたって、僕もパフォーマンスで貢献したいと思います」と喜びを語りながら意気込みを示した。

また、スヴェン・ミスリンタートSD（スポーツディレクター）は「彼が備えるサッカーにおけるクオリティーに限らず、メンタルやプロ精神も持ち合わせるワタルは本当の意味でリーダー格を体現する。彼はシュトゥットガルト、我々が目指すサッカーと一体化している。チームメイトからこれ以上ない評価を得て、これまでのプレーで我々の期待をさらに超えたんだ。だから我々は彼のこの早い時期での契約延長を喜んでおり、ワタルからの信頼をありがたく思う」とコメントした。

なおドイツ誌『キッカー』によれば、以前と同様、新契約にも解除条項は盛り込まれていないという。

シュツットガルトのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

ドイツ・ブンデスリーガ第6節のシャルケ対シュトゥットガルト戦が現地時間10月30日に行われ、1-1の引き分けに終わった。シュトゥットガルト地元紙『シュトゥットガルター・ナハリヒテン』では、遠藤航をこの試合のマン・オブ・ザ・マッチに選出している。

　遠藤は今季開幕から6試合連続の先発フル出場。試合はホームのシャルケが前半30分に先制点を奪ったが、シュトゥットガルトは56分にFWニコラス・ゴンサレスのPKで同点としてドローに持ち込んだ。

「試合の中で、シュトゥットガルトはシャルケよりも良いチームである時間が長かった。特にワタル・エンドウは大きな役割を演じていた」と地元紙は遠藤の活躍を称え、マン・オブ・ザ・マッチに選んだ。

「シュトゥットガルトが長い時間試合をコントロールできていたのは特に一人の選手のおかげ」であるとして遠藤を称賛。この試合で最多のデュエル数や最多の被ファウル数、パス成功率85.71％など優れたスタッツを記録したことにも言及している。

　選手採点では遠藤に単独最高点の「2」をつけた（ドイツでは1から6までで数字が小さいほど高評価）。「日本人選手はいつも通り安定しており、シュトゥットガルトの中盤の手綱を引いていた」と寸評を添えている。

シュトゥットガルトの日本代表MF遠藤航への絶賛が止まらない。ドイツ誌『キッカー』ではシャルケ戦のマン・オブ・ザ・マッチ（MOM）に選ばれ、第6節ベストイレブンにも選出された。

なお、6試合目とブンデスリーガ1部での経験が浅いはずの遠藤だが、同誌ではシュトゥットガルトから今季唯一2度目のベストイレブン入り。平均点は「2.5」となり、現時点ではリーグ全選手の平均点ランキングで5位タイ、MFカテゴリーではリーグ単独最高の評価を得ている。

シュツットガルトのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

FW南野拓実が所属するリバプール(イングランド)とMF遠藤航が所属するシュツットガルト(ドイツ)がオーストリアで親善試合を行い、リバプールが3-0で勝利。ベンチスタートの南野は後半からプレーし、先発の遠藤は後半24分まで出場した。

　リバプールは前線3枚にFWサディオ・マネ、FWモハメド・サラー、FWロベルト・フィルミーノを起用し、南野はベンチスタート。一方、1部昇格を果たしたシュツットガルトで遠藤は先発メンバーを名を連ねた。

　リバプールは前半15分、敵陣進入から最後はフィルミーノがゴールに押し込んで先制。さらに同40分にはMFナビ・ケイタが追加点を挙げる。後半からはメンバーを大幅に入れ替え、南野が最前線に入った。

　リバプールは後半23分にダメ押し点。右サイドからクロスが入ると、PA中央の南野が相手選手を引きつけ、ファーサイドのFWリアン・ブリュースターがフィニッシュを決め切った。

　試合はそのまま終了し、リバプールが3-0で快勝。25日には南野の古巣でもある、MF奥川雅也が所属するザルツブルクと対戦する。

リバプールのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

後半の頭から

ブンデスリーガ2部シュツットガルトに所属する日本代表MF遠藤航が、ドイツ誌『キッカー』の同リーグ今季ベストイレブンに選ばれた。

　遠藤は昨夏にベルギーのシントトロイデンから当初は買い取りオプション付きのレンタルといった形でシュツットガルトに加入。移籍市場の遅い時期に加わったことや日本代表戦による不在なども影響し、当時指揮を執っていたティム・ワルター前監督の信頼をなかなか勝ち取れず、結局昨年11月にデビュー出場を迎えている。

　しかし、同選手は第14節カールスルーエ戦に初のスタメン出場を果たすと、そこからは累積警告により出場停止になった第32節ザントハウゼン戦を除く公式戦21試合すべてにフル出場。すぐさまその際立った闘争心、空中戦での強さで周囲を魅了し、ウィンターブレイク中に就任したペレグリーノ・マタラッツォ新監督には最近、「チームで最も重要な選手」とまで絶賛される存在となった。

『キッカー』はそんな遠藤をボランチとして、首位フィニッシュのアルミニア・ビーレフェルトが7選手も送り込んだ今季のリーグベスト11に選出した。しかも2位で1部復帰を決めたシュツットガルトから選ばれた唯一のメンバーとなっている。

　また、このベストイレブンでは今シーズン公式戦の出場試合数が30戦以下だったのは遠藤のみ。2部とは言え、新しい環境に身を置きながらもこの500人近くが戦うリーグのエリートに上り詰めた。今後、買い取りオプションを行使したシュツットガルトの背番号3の実力が1部ではどれほど通用するのかに注目したいところだ。

シュツットガルトのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

現地時間６月21日、オーストリア１部の第28節が行なわれ、奥川雅也が所属するレッドブル・ザルツブルクはヴォルフスペルガーと対戦。２-２のドローという結果に終わっている。

　この試合で先発した奥川は、19分に先制ゴールを挙げる活躍を見せた。負傷のため、リーグ再開後は戦列を離れていたが、14日のLASK戦で戦線復帰。２試合連続スタメンを飾ると、期待に応えてみせた。

　現地局『oe24』は、「ファン・ヒチャンが効果的なパスを最前線のオクガワに送った。日本人プレーヤーはそれに応え、この日も好調を誇っていたGKを打ち破った」と先制点のスコアラーを称賛。現地メディア『SALZBURG24』は「オクガワがブルズの前線を押し上げた。ドミニク・ショボスライ、パトソン・ダガ、ファン・ヒチャンらはスペースが無い状況に苦しんでいた。だが、エンジンをかけたオクガワが前線に切り込み、彼が敵チームの均衡を崩した」と称えた。

　奥川が64分にピッチを退くと、チームはその後失点と得点を重ね、２試合連続のドローに終わっている。ザルツブルクは２位のラピド・ウィーンに４ポイント差をつけて首位をキープ。奥川はリーグ戦で９ゴール、公式戦で換算すれば11ゴール・６アシストという数字を残している。

　次節は北川航也が所属する２位のラピド・ウィーンとの直接対決となる。日本人プレーヤー同士の直接対決にも注目だ。

ザルツブルクのフォーラムなどから海外の反応をまとめました