フランス・ニームのローカルメディア『Objectif Gard』は１月13日、フランス１部ニーム・オリンピックがベルギー１部セルクル・ブルージュ（サークル・ブルッヘ）に所属している日本代表DF植田直通の獲得を検討していると報じた。

　ニーム・オリンピックは現在フランス１部、３勝３分13敗（14得点・40失点）の勝点12で20チーム中最下位に低迷している。失点数はリーグワーストで、守備再建に向けた補強を、この１月の移籍マーケットのテーマに掲げている。そのなかで、日本代表でも存在感を示しつつある、鹿島アントラーズからベルギーに渡って３年目を迎えた26歳の植田がリストアップされたようだ。

　記事では、同メディアの独自情報として、「ニーム・オリンピックはウエダ・ナオミチを獲得しようとしているようだ。26歳のセンターバックに注目している」と報じた。ベルギーリーグでほとんど出場機会を得られずにいながら日本代表で13試合に出場していることに触れていて、「この話が実現するかどうかはまだ分からない」と言及。あくまでも“関心”のレベルであることを示唆している。

　植田は1994年10月24日生まれ、熊本県出身、26歳。186センチ・77キロ。緑川少年スポーツクラブ ― 宇土市立住吉中学 ― 大津高校 ― 鹿島 ― セルクル・ブルージュ。2020-21シーズンはベルギー１部８試合・０得点。日本代表（国際Aマッチ）13試合・１得点。

　昨年10月に行われた日本代表のオランダシリーズ・コートジボワール代表戦、アディショナルタイムに劇的決勝弾を決めたのは記憶に新しい。ファイタータイプのセンターバックが、フランスに渡るのか!? 実現すれば楽しみだ。

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