今夏にスコットランドの強豪セルティックの監督に就任したのが、横浜F・マリノスの全指揮官アンジェ・ポステコグルーだ。ヴィッセル神戸から獲得した古橋亨梧が大ヒットしたため、Jリーグからのさらなる補強を示唆していることは、これまでも度々報じられてきた。

　そんななか、現地メディア『90min』のセルティック番、ソウラス・マンティ記者は「ストライカーとウイング、両方をこなせる、うってつけの人材がいる」と名指しで紹介している。

　同記者は「セルティックには強化すべき分野がいくつかあり、そのひとつがストライカーである。特に、キョウゴを欠いた際のバックアッパーが手薄で、ここは間違いなく補強ポイントである。また、ウイングもケガ人が続発し、人材難だ」と指摘。そのふたつのポジションをこなせる選手として、ポステコグルー監督の横浜時代の教え子である前田大然の名前を挙げている。

「彼は、セルティックにとって理想的な人材だ。キョウゴが11試合で8得点をあげ、攻撃陣をけん引する存在となり、サポーターの信頼をがっちり掴んでいる。そして前田は、続いてそうなり得るスターの可能性を秘めている。

　ポステコグルーは前田のことをよく知っており、彼は今の時点で完璧な契約となり得る。彼はウイングとしても、セカンドストライカーとしても、さらにストライカーとしてもプレーが可能だ。さらに現在はJリーグで得点ランクトップに立っている」

　そして、前田の特徴を「23歳という若さでヨーロッパでのプレー経験を持ち、時間とともにさらに良くなるかもしれない。彼は素晴らしいスピードと相手を抜く能力を持ち、両足で印象的なゴールを決めることができる」と紹介。古橋との相違点を「ボックス内でフィジカルな存在感を示すことはないが、適切なシステムであれば自分の力を発揮することができる」と太鼓判を押し、獲得を熱望しているのだ。

セルティックのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

セルティックのFW古橋亨梧が20日、UEFAヨーロッパリーグ本戦で初ゴールを記録した。

　フェレンツバーロシュとのホームゲームに3トップの中央で先発した古橋は0-0で迎えた後半12分、低い位置でボールを受けたFWジョタのロングスルーパスに反応すると、うまく相手DFから逃げながらワンタッチで綺麗に収め、GKの動きを見ながら右足を一閃。グラウンダーシュートをゴール右に突き刺した。

　古橋はセルティック加入以来、公式戦9ゴール目。EL予選では4試合で3得点を記録していたが、本戦ではこれが待望の初ゴールとなった。

UEFAヨーロッパリーグ(EL)は20日、グループリーグ第3節を行い、FW古橋亨梧所属のセルティック(スコットランド)はフェレンツバーロシ(ハンガリー)と対戦した。後半12分、ロングスルーパスに抜け出した古橋のEL本戦初ゴールで先制点を奪うと、同36分にも追加点を奪ったセルティックが2-0で勝利。今大会3試合目で初勝利を飾った。

セルティックのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

セルティックに所属する日本代表FW古橋亨梧の発言が現地で賛否両論を呼んでいる。

　加入後11試合8ゴールとスコットランドで大活躍中の古橋は先日、日本メディアのインタビューで「多くの選手がスコットランドからプレミアリーグに移籍しています。(アーセナルの)冨安健洋の活躍を見るとモチベーションが上がりますね。良い結果を残せればその道が開けるかもしれませんが、セルティックと日本代表で生き残るために結果を出さなければなりません」と話したことが現地の複数メディアで報じられた。

　このコメントに対し、現役時代にリーズなどでプレーしたノエル・ウィーラン氏はイギリス『フットボール・インサイダー』で「彼は今、契約したクラブに集中するべきだ。プレミアリーグに関する憶測を語るよりも、彼はセルティックでの仕事を最優先にしなければならない」と主張。首位レンジャーズを勝ち点6差の6位で追いかける状況の中で「セルティックが一番聞きたくないことだ」と指摘し、加入したばかりでステップアップの話をするのは「少し敬意を欠いている」と苦言を呈した。

　また、元イングランド代表のガブリエル・アグボンラホール氏も同メディアで「彼はそんなことを言うべきではないと思う」と言及。「代理人や親しい友人には言うことがあるかもしれないが」としつつ、「しかし、インタビューでは話すべきではない。セルティックに失礼だ。彼はそうすることによっていろいろ言われるだろうし、謝罪すべきだと思う。セルティックに敬意を払わなければならない。なぜなら、まだ加入して間もないのだから。いくつかの良い試合に浮かれ、プレミアリーグの話をしてはいけない。セルティックのためにベストを尽くし、彼らのためにタイトルを取り戻すことだけに集中してほしい」と意見を述べた。

　その一方で、ウィーラン氏の発言を紹介したスコットランド『デイリー・レコード』は「(古橋が)奇妙な批判を受けている」と表現し、スコットランド『67 ヘイル・ヘイル』は「無害な発言をイギリスの評論家がとんでもなく大げさに取り上げた」と伝えるなど、擁護する声もある。

　元イングランド代表でプレミアリーグ得点王に輝いた経験もあるケビン・フィリップス氏は、イギリス『フットボール・インサイダー』で「セルティックにとっては難しいことだが、選手たちはプレミアリーグでプレーしたいと思っている。彼らはそれを分かっている。残念ながら、プレミアリーグのクラブからオファーが来たら選手は断ることができないんだ。セルティックから見れば、古橋は非常に良くやってくれている」とコメント。「この時期に、最も影響力のある選手の1人がプレミアリーグのクラブに引き抜かれてしまうのは好ましくない。しかし、彼のように活躍すれば、それは自然なことだ。コンスタントにゴールを決めれば、他クラブが嗅ぎつけてくるからね」と理解を示した。

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今夏の移籍市場でヴィッセル神戸からスコットランドの名門セルティックに移籍した日本代表FW古橋亨梧が、早くもステップアップのチャンスを掴むかもしれない。イングランド・プレミアリーグからの注目を、イタリアのサッカー専門メディア「カルチョメルカート・コム」がレポートしている。

　古橋は夏の移籍市場でセルティックへ渡ると、今年6月まで横浜F・マリノスを率いたアンジェ・ポステコグルー監督の下でいきなり大ブレイク中だ。9月の代表活動で負傷して欠場した期間こそあるものの、加入から公式戦11試合で8ゴールを決めている。

　その古橋に対して、プレミアリーグのサウサンプトンが獲得に興味を示し始めたという。サウサンプトンは日本代表DF吉田麻也（サンプドリア）やMF南野拓実（リバプール）、元日本代表FW李忠成（京都サンガF.C.）が所属した過去があることから、日本人選手を理解しているクラブの一つだと言えるだろう。

　スコットランドで輝きを見せる古橋は、ゴール量産でアピールしていることでプレミアリーグでプレーする機会を掴み取るチャンスが巡ってきているようだ。

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