ＦＣ東京ユースＦＷ久保建英（１５）が、ついに日本のトップのカテゴリーの選手たちが立つピッチでプレーした。試合後の第一声に注目していたが、１５歳とは思えない冷静な分析とシビアすぎる自己評価に、あらためて驚かされた。

　久保は試合後に、目指す今後の方向性について聞かれ、次のように答えた。

　久保　今の時点で、自分は他の同年代の選手より、半歩くらい前には、いれているかなと思っているので、スタートが早いだけじゃなくて失速せずにドンドン上にいきたいと思います。

　０４年３月１３日の磐田戦で東京ヴェルディＦＷ森本貴幸（現川崎フロンターレ）が記録した１５歳１０カ月６日に次ぐ、史上２番目の１５歳１０カ月２９日でのトップチーム出場を果たした現在地を、半歩先としか捉えていなかった。

　１５歳５カ月１日のＪリーグ最年少出場記録を打ち立てた１６年１１月５日のＪ３長野パルセイロ戦、２世代を飛び越えＵ－２０（２０歳以下）Ｗ杯韓国大会日本代表メンバーに選出された際など、日本サッカー史に新たな１ページを刻んだ久保を取材してきた。自分の考えをしっかり持ち、言葉に出来る１５歳はなかなかいるものではないと驚かされた。この日は、Ｊ１とＪ３との違いを分析し明快な言葉で説明した。

　久保　同じＪリーグでも、Ｊ１はボールスピード（が速い）だったり、１タッチのプレーが明らかにＪ３よりも多かった。Ｊ３の方が球際（でのプレー）が多くて…でもＪ１は、スルスルかわしていくので、なかなかボールが取れない。

　冷静な分析の一方、やらなければいけないプレーも、明確に自覚している。結果的にＦＫを獲得した、同３９分にドリブルで仕掛けＤＦに倒されながらもシュートを放った場面について聞くと、こう答えた。

　久保　あそこで仕掛けなかったら、ＦＷじゃないと思っていて。（ＤＦが）来ているのは見えていて「倒れるな」というのは感じたんですけど、どうせ倒れるんだったらシュートを打っておこうと思って打った。

　Ｕ－２０日本代表に選出された際、久保は将来の目標について「日本を代表できるような選手になるだけでなく、世界でもトップレベルの選手にはなりたい」と語った。世界トップレベルという目標の前には、Ｊリーグ史上２番目の速さでのトップデビューも、リードは半歩前…。１５歳ながら、久保は世界基準でサッカーを考えていることを、あらためて再確認した。

フランス１部メスの日本代表ＧＫ川島永嗣（３４）がフランスリーグでついにデビューを果たした。１８日、ホームで行われたパリ・サンジェルマン戦にフル出場。「ヨーロッパの５大リーグで日本人ＧＫとしてプレーする」と、昨年８月に移籍した際に掲げていた目標を実現させた。第３ＧＫの立場で加入しており、ここまで公式戦出場は１月８日のフランス杯２部ランス戦（●０―２）のみだった。

　試合はリーグ５連覇を狙う強豪に序盤から圧倒され、前半３３分、同３６分と立て続けに失点。ともに至近距離からシュートを打たれ、川島は必死のセーブを試みたが触れなかった。

　終盤にメスが反撃。後半３３分、同４３分に得点し同点に追いついたが、同４８分に相手フランス代表ＭＦマテュイディに頭で決められた。ゴール左隅に飛んだシュートに川島は一歩も動けず、頭を抱えて悔しがった。

　これが決勝点となり、強豪相手に一度は追いつきながら悔しい惜敗。３失点は喫したものの、川島自身に大きなミスはなかった。

フランス紙『レキップ』によると、フィリップ・ヒンシュベルガー監督はミッドウィークでの一戦で、正GKのトーマス・ディディヨンを休養のため温存。第2GKのダヴィ・オーバーハウザーもオプションだったようだが、川島の起用を選んだという。

　今シーズンからメスに所属する川島は、昨夏の加入時に第3GKと明言されており、リーグ戦でベンチ入りしていたもの出場の機会はなかった。それでも1月にはクープ・ドゥ・フランス9回戦のランス（2部）戦にフル出場し、フランスで公式戦デビュー。今試合でリーグ・アン初出場を果たし、3カ月ぶり今シーズン公式戦2試合目の出場となった。

デビュー戦でさっそく初ゴールを挙げたゲントFW久保裕也に対し、地元メディアからも称賛の言葉が贈られている。

　25日にスイスのヤングボーイズからクラブ史上最高の移籍金350万ユーロ(約4億3000万円)でゲントに加入した久保。29日にホームで行われた首位クラブ・ブルージュ戦でいきなりスタメンに抜擢されると、後半8分に見事な直接FKで先制点を決め、2-0の勝利に貢献した。

　ベルギー『ヘット・ニウスブラット』では、久保の得点シーンを「日本の忍者が突如としてゴールを決めた! 25メートルの距離からのFKを任されたFW久保裕也は、新クラブでのデビュー戦で得点。ゲントの日本人新戦力のシュートは天才的だった」と絶賛。

　また、流れの中でも高いパフォーマンスを見せた日本人FWに対し、「久保は何度もチャンスを作っていた。ゲントの人たちにとって、久保はまるで飛んでいるカワセミのようだった。ライバルを黙らせた久保は、すでに多くのファンのハートを奪っている」と高い評価を与えている。

　久保自身も試合後にツイッター(@k15189312431y)を更新し、「チームの勝利と初ゴール決める事が出来て幸せです!まだまだこれからも頑張って行きます!」とコメント。新天地でこれ以上ない好スタートを切った。-ゲキサカ-

＜プレミアリーグ：マンチェスターＵ２－０サウサンプトン＞◇１９日◇マンチェスター

　マンチェスターＵがＦＷイブラヒモビッチの２ゴールで、ＤＦ吉田麻也が所属するサウサンプトンをホームで２－０で下した。

　イブラヒモビッチは前半３６分、右サイドからのＦＷルーニーのクロスがＭＦポグバの頭上を越えファーまで抜けてきたところを、高い打点のヘディングシュートを決めて先制点を挙げると、後半７分にはＰＫを右足で相手ＧＫが飛んだ方向とは逆の左へ突き刺して２点目を奪った。イブラヒモビッチは開幕から２試合連続のゴール。

　吉田はベンチ入りしたが、出番はなかった。

　マンチェスターＵは開幕２連勝。サウサンプトンは１分け１敗。

セビージャは２日、グラナダとプレシーズンマッチを行い、２－０で勝利した。負傷で出遅れていた清武は、この試合の６６分にフランコ・バスケスと交代で途中出場した。