サウサンプトンに所属する日本代表DF吉田麻也(31)にトルコ移籍が浮上している。地元メディア『フォトスポル』が伝えた。

　今季在籍8シーズン目の吉田は、序盤こそ出番を得ていたが、0-9という歴史的大敗を喫した昨年10月25日のプレミアリーグ第10節レスター・シティ戦以降、出場機会が激減。今月4日に行われたFAカップ(国内杯)3回戦のハダースフィールド戦でフル出場したものの、レスター戦以降のプレミアリーグでの出場時間はわずか5分となっている。

　その吉田に対して、獲得に興味を示しているのがトルコ1部のトラブゾンシュポルだ。これまで6度のリーグ制覇を誇る古豪は、現在17試合を終えて、首位シバススポルと勝ち点5差の3位につけており、1983-84シーズン以来の優勝も狙える位置につけている。

　吉田は少なくともあと2シーズンはヨーロッパでプレーしたいと考えている模様。今季限りで契約が満了するため、今冬の移籍市場での放出も噂されているが、31歳日本代表CBはどういった決断を下すのだろうか。去就に注目が集まる。

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このほどトルコで、見た目と実年齢にギャップがありすぎる男性が話題になっている。プロサッカーチームによる親善試合のテレビ中継で12歳ほどの少年が観客席で喫煙している姿がカメラに映り、人々が仰天したのだ。『Metro』『talkSPORT』などが伝えている。

トルコのブルサにある「ティムサ・アリーナ（Bursa Büyükşehir Belediye Stadyumu）」で今月8日、ブルサスポル対フェネルバフチェのサッカーの試合が行われた。これは病気と闘う子供達のために開かれた親善試合で、収益の一部は白血病やダウン症などの病気に苦しむ患者をサポートする慈善団体へと寄付される。

試合を行った両チームはトルコでも人気が高く、その様子はテレビ中継もされたが、途中でテレビカメラがある観客の姿を捉えた。映し出されたのはグリーンのユニフォームを着て観客席に座るブルサスポルのサポーターの少年だ。彼の近くには同じく12～13歳ほどの少年2人が座っていたが、うち一人の少年が慣れた手つきでタバコを吸っていたのだ。

この中継はトルコ国内のほとんどの地域で放送されていたと見られ、まだあどけなさの残る顔の少年が堂々とタバコを吸う姿に人々は仰天した。すぐさまこの少年の様子はSNSで多くの人にシェアされた。しかしその後、実は彼が36歳の男性だったことが判明したのだ。

あまりにもSNSで有名になったため、男性の知り合いが彼の実年齢を公表した。彼の名はケナン・ヴァタンセーバーさん（Kenan Vatansever）で、隣に座っていた少年はケナンさんの息子だった。ケナンさんは「子供が喫煙している」と騒がれたことで当初、少し憤慨していたそうだ。

しかし後に、「騒ぎの元が自分だってことが面白いなって思ったよ」と話している。騒ぎの最中は知り合いから次々と連絡が来て、ケナンさんの携帯電話が壊れそうになったという。

ケナンさんはその幼く見える容姿のせいで、タバコを買う時や車を運転する際に警察から数え切れないほど職務質問を受けてきたそうだ。『En24 News』では、ケナンさんの幼い容姿について遺伝子欠陥や病気ではないと伝えているが、本人の声は同年代の男性より少し甲高いとのことだ。しかし彼は「私はいたって健康です」と語っている。

ちなみにケナンさんが観戦していたブルサスポル対フェネルバフチェ戦だが、2対1でケナンさんが応援していたブルサスポルが勝利を収めていた。そこでホッと一息ついてタバコを吸ってしまったのだろう。

ただしトルコでは公共の場での喫煙は法律違反であり、69トルコリラ（約1,290円）の罰金が科せられる。ケナンさんがその後、罰金を払うことになったのかどうかは特に伝えられていないようだ。

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日本代表DF長友佑都に、セリエA復帰の可能性が浮上しているのかもしれない。イタリア情報サイト『Tuttomercatoweb』が伝えている。

2010年にチェゼーナに加入してイタリア挑戦を始めた長友。その後インテルへと移籍し、7年間にわたってプレーした。2018年にガラタサライ（トルコ）へと移籍し、スュペル・リグ二連覇に大きく貢献している。

そんな長友だが、セリエAに復帰する可能性があるとの情報が伝えられた。『Tuttomercatoweb』は、フィオレンティーナがガラタサライとのクラブ間合意に近づいていると報じている。

フィオレンティーナでは、クリスティアーノ・ビラーギのインテル移籍が迫っており、代役候補を探している状況。そこで、イタリアでの経験が豊富な長友に白羽の矢が立ったようだ。なお同サイトによると、32歳の日本代表DFはリストアップされた候補の1人に過ぎないと強調しながらも、安価で獲得できるために可能性が高いとしている。

8年間イタリアトップリーグでプレーした長友。本人はトルコで居心地の良さを語っているが、移籍市場閉幕までにセリエAへと戻ることはあるのだろうか。

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スュペル・リグ第29節が20日に行われ、ガラタサライとカイセリスポルが対戦。ガラタサライの長友佑都は移籍後初ゴールを挙げて、3－1の勝利に貢献した。

　左ひざの負傷によりチームから離脱していた長友は、前節のフェネルバフチェ戦でリーグ戦5試合ぶりにベンチ入りメンバーに入っていた。今節は6試合ぶりの先発メンバー入りとなりフル出場を果たした。

　2－1で迎えた前半アディショナルタイムの49分、マリアーノ・フェレイラが右サイドからクロスを供給。高い位置に張っていた長友はヘディングで合わせてゴール右に突き刺す。このゴールは長友の移籍後初めての得点となった。

　スコアはこのまま動かず、試合は3－1で終了。長友はゴールと先発フル出場でチームの勝利に貢献した。

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今年1月の移籍市場でドルトムントから日本代表MF香川真司を引き抜いたベジクタシュは、さらなる日本人選手獲得に向けて水面下で動いているようだ。

　現地時間3月24日、日刊紙『Sabah』をはじめとするトルコの複数メディアは、ベジクタシュがセレッソ大阪に所属する清武弘嗣の獲得に強い関心を持っていると報じた。

　冬の移籍マーケット最終日にレンタルで加入した香川は、加入から6戦3発とハイパフォーマンスを披露。さらにその活躍を受けてピッチ外での人気も高騰して、ユニホームの売り上げが加入前の倍になるなど、「シンジ・ブーム」も起きている。

　この成功で、日本のマーケットに可能性を見出したベジクタシュが、次なるターゲットとして照準を合わせているのが清武なのだ。

「キヨタケを獲得して大金を稼ごう」と銘打った記事を掲載した同紙によれば、ベシクタシュのフィクレット・オルマン会長は、日本市場のさらなる開拓を目指して先週、来日。そこで「日本の有力なサッカー関係者たちと会談し、香川を買い取る必要性と新たなる日本人選手獲得のアドバイスを受けた」という。

　過去にブンデスリーガ（ニュルンベルクとハノーファー）とラ・リーガ（セビージャ）でプレーした実績を持つ攻撃的MFは、セレッソでも随一の人気を誇るタレントだ。そのピッチ内外での効果が期待できることにベジクタシュも着目しているようだ。

　今シーズンからロティーナ体制が発足したセレッソでも、清武はJ1リーグで全4試合に先発するなど主軸を担い、もちろん必要不可欠な存在だ。はたして、日本サッカー界屈指のテクニシャンが、再び渡欧する可能性はあるのか。

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