日本代表は６月２日に開催されたキリンチャレンジカップ2022で、パラグアイ代表と札幌ドームで対戦。南米の難敵を４-１で粉砕した。

　これを受けて、「日本は南米の巨人を打ち負かした。スペインとドイツは軽視するべきではない」と題した記事を掲載したのが、中国のポータルサイト『捜狐』だ。

　記事はまず、パラグアイについて「ワールドカップに５回出場し、ラウンド・オブ16に２度到達。コパ・アメリカでは優勝２回、準優勝５回と南米のファーストクラスのチームだ」と紹介。「しかし、アジアでトップの日本と対峙したパラグアイの選手全体の動きと判断力は、日本の選手よりも半テンポ遅く、フィジカル勝負でのアドバンテージを発揮することができなかった」と評した。

　一方、日本については、「技術的にも戦術的にも明らかなアドバンテージを持ち、強力を発揮した。完璧な勝利だった」と称賛。次のように伝えている。

「カタール・ワールドカップのグループ抽選が発表されたとき、多くの人が日本の運命を懸念した。彼らは、スペイン、ドイツ、そしてコスタリカとニュージーランドの勝者と同居し、真の死のグループに入った。しかし、南米の巨人パラグアイを４-１で破った。これは、アジアでトップとして確固たる地位を築いている日本が、世界の第２集団には遅れをとっていないことを示している。スペインとドイツは軽視するべきではない」
　
　同メディアは「もちろん、練習試合の勝敗は重要ではないが、日本はゲーム全体でパラグアイを圧倒した。同じグループのドイツとスペインは全体的に優れた強さを持っているが、このような全員攻撃・全員守備の相手に直面しても、バランスの良いフォーメーションを維持しており、日本は素早い攻撃と機敏な守備を備えている」と森保ジャパンを高評価。こう締めくくっている。

「元世界王者の２チームだとしても、簡単には勝てないだろう」

　今回のパラグアイはコンディションにもモチベーションにも問題があり、真に受けてはいけない部分もあるが、同メディアは日本の強さに感嘆したようだ。

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UEFAチャンピオンズリーグ（CL）の決勝戦が5月28日（現地時間）に行われ、スペイン1部レアル・マドリードが、イングランド1部リバプールに1-0で勝利し、4年ぶり通算14度目の優勝を果たした。試合後、レアルで通算4度目となるCL優勝を果たしたドイツ代表MFトニ・クロースは、母国ドイツメディアの取材に激怒する場面が注目を集めている。英紙「デイリー・メール」が報じている。

　クロースは、CL決勝に先発フル出場し、チームの勝利に貢献。バイエルン・ミュンヘン時代を含め、自身のキャリアで5度目となるCL優勝を成し遂げた。百戦錬磨の32歳は、試合後のピッチでドイツ公共放送「ZDF」のインタビューに応じていたが、そこで事件は起きた。

　記者から「試合は想定通りに進んだのか？」「レアルがリバプールのプレッシャーに圧倒されていたことに驚いたか？」という2つの質問を投げかけられたクロースは、我慢ならなかったようだ。

　これに対してクロースは、「あなたは90分間あったのに、クソみたいな2つの質問を持ってきた。2つのネガティブな質問で、すぐにドイツ人だって分かるよ」と言い放ち、それ以上は質問に答えようとしなかった。

　前半はシュート数でも1対10と苦しめられたレアルだったが、相手にゴールを与えないまま後半に突入。その後、後半ではチャンスを逃さずに1点を挙げて勝ち切った。苦しい試合だったことは間違いないだろうが、優勝を決めた直後とは思えない質問に不満が残ったようだ。

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オランダ1部PSVに所属する日本代表MF堂安律が、来季のマインツ入りが決定的になったとドイツ紙「ビルト」が報じている。

　堂安は昨季、ドイツ1部ビーレフェルトに期限付き移籍をしていたが、今季はPSVに戻って公式戦37試合で10ゴールしている。そんなレフティーを、マインツは1年前から獲得の意向を持っていたという。

「ビルト」紙によれば、すでに選手側との条件はクリアになり、問題はPSVとの移籍金交渉のみ。それについて「400万ユーロ（約5億5000万円）から500万ユーロ（約6億8000万円）の間になるだろう」とレポートし、数日中に契約は成立するかもしれないと伝えている。

　マインツは5バックの戦術から脱却することを目論み、シャドーや攻撃的なMFとしてもプレー可能な堂安をラインアップに加えたいとしている。また、チーム全体の質を高めることと、堂安には複数のポジションで競争に参加できる存在としての期待もあるようだ。

　過去にはFW岡崎慎司やFW武藤嘉紀もプレーした経験があり、日本人選手の実績もあるマインツで堂安は来季、再びブンデスリーガに参戦することになるのだろうか。

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ゲンクに所属する日本代表FW伊東純也にブンデスリーガの強豪レバークーゼンが興味を示しているようだ。イタリア『カルチョメルカート』が伝えた。

　伊東は2019年2月にゲンクへと加入。今季は苦しむチームの中でレギュラーシーズン34試合に出場し、8ゴール15アシストを記録。FWパウル・オヌアチュとともに主力としてチームを牽引し、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ出場権をかけたプレーオフ2出場へと導いている。

　そんな伊東にブンデスリーガの強豪レバークーゼンが興味。『カルチョメルカート』によると、「レバークーゼンはイトウの動向を注視」しているようだ。レバークーゼンはブンデスリーガで4位につけており、来季はチャンピオンズリーグ出場の可能性も残している。

　なお、伊東とゲンクの契約は2024年6月まで。一方で、ベルギーメディアはゲンクの財政状況に言及し、「イトウもオヌアチュも例外ではない」とし、今夏退団の可能性も指摘していた。

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