“日本の宝石”が、今年最初の試合で特大の輝きを放った。レアル・マドリーの下部組織に所属する“ピピ”こと中井卓大だ。

　フベニールB（U-18相当）に所属する中井は、現地時間1月23日に行なわれたフベニールA（U-19相当）のロス・ジェベネス・サン・ブルーノとの試合に“飛び級”で先発出場。2－0とリードして迎えた85分だった。左サイドに流れながらボールを受けると、ペナルティエリア内に持ち込み、DF1枚をかわして右足一閃。鮮やかな一劇をネットに突き刺してみせた。

　3－0の勝利に貢献した17歳は、試合後に自身のインスタグラムを更新。「2021年初試合・初ゴール。今年も頑張ります」と日本語で、「今年最初の3ポイント奪取で満足しています」とスペイン語で綴り、この“ゴラッソ”の動画を投稿した。

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試合開始前から

レアル・マドリーの下部組織に所属する“ピピ”こと16歳MF中井卓大が12日、トップチームの練習に参加したようだ。スペイン『アス』が報じている。

　レアルは9日のトレーニング終了からオフを挟み、12日午後に練習を再開した。ジネディーヌ・ジダン監督は代表に呼ばれていない選手、コンディションなどの理由で代表合宿から戻ってきた選手のほか、ユースチームの選手も招集。その中に中井の姿もあったという。

　2014年に10歳でレアルの下部組織に加入した中井は順調にステップアップを重ね、現在はフベニールB(U-18)に所属。クラブはフベニールA(U-19)でのプレーを望んでおり、このまま順調にいけば、すでにラウル・ゴンサレス監督に3度招集されたカスティージャ(Bチーム)でも出場機会が与えられることになるようだ。

　同紙は中井が先日、イギリス『ガーディアン』で“2003年生まれの有望選手60人”のうちの1人に選ばれたことを紹介。また、別の記事では「ジダンがフベニールから呼んだ日本人のピピとは何者だ?」として中井の経歴を紹介し、同胞のMF久保建英やポジションの近いクロアチア代表MFルカ・モドリッチをリスペクトしていることなどを伝えた。

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サッカーで久保建英が移籍するＲマドリードは、下部組織カデーテＡにＵ―１６日本代表ＭＦ中井卓大（１５）が所属している。旧知の仲でもある２人が将来、“共演”する可能性もある。

　２人は小学生時代から、日本代表ＤＦ長友佑都（３２）＝ガラタサライ＝や競泳女子の池江璃花子（１８）＝ルネサンス＝ら多くのアスリートを指導し、“ＫＯＢＡトレ”でおなじみの木場克己氏（５３）の下で、体幹トレーニングを積んでいる。Ｆ東京の久保はオフを利用し、中井も帰国した際には必ず都内のジムに足を運び、世界に通用する体づくりに励んでいる。

　２人が“共演”したのは３回。２０１４年７月に東京・八丈島で行われた３泊４日のトレーニング合宿で寝食をともにしたことを手始めに、お互いの休暇やオフを利用して、１７年からは２年連続でクリスマスに一緒にトレーニングを積む間柄だ。「建英くん」「ピピ（中井の愛称）」と呼び合う仲で、木場氏は「２人とも向上心が強く、とてもマジメ。まだ若くて、筋力はまだ完成されてないだけに、これからもより成長していく。２人の進化が楽しみ」と語った。

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サッカーのスペイン１部リーグ・バルセロナの下部チームに所属している１３歳の久保建英（くぼ・たけふさ）が同クラブを退団するとの見方が出てきた。３１日のスペイン紙エル・ムンド・デポルティボが伝えた。

　３０日にスポーツ仲裁裁判所（ＣＡＳ）が、バルセロナが２０１５年中に選手を獲得することを禁じている国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の処分を妥当だと判断したもの。問題の発端は同クラブのスペイン外からの未成年選手の登録に違反があったとするもので、バルサ下部組織では久保を含む７選手（※注）が試合出場を禁じられている。

　同紙によると久保は、最近１年半の間、試合に出られず練習だけで、父は日本に居て、母がバルセロナという状況での生活を強いられている。現在はクリスマス休暇で日本へ一時帰国しているが、ＣＡＳの決定により状況が好転しなければ、そのままバルセロナへ戻らない可能性があることを関係者に伝えているという。

　なお、バルセロナはＣＡＳ及びＦＩＦＡの見解は“不当だ”として別の方法で、クラブの考えを正当化するための法的措置を取るとの姿勢を見せている。

　（※注）ＦＩＦＡの処分が下された４月の時点でバルサ下部組織には１０人の処罰対象選手がいたが、うちＥＵ圏内のフランス人選手一人は１６歳を迎え対象外に、オランダ人選手は同国クラブにレンタル移籍中で同組織にいない。