サッカーのカタール・ワールドカップ（W杯）のグループリーグ（GL）E組第2戦でドイツはスペインと1-1で引き分け。勝ち点1の4位で第3戦のコスタリカ戦を迎える。逆転でのGL突破を狙う中で、第3戦で日本と戦うスペインが2位狙いで“わざと負けるのではないか”という陰謀に、ドイツメディアが関心を寄せている。

　ドイツのスポーツ専門局「Sport1」は「ドイツを犠牲に陰謀か」との記事を掲載。「ドイツのE組はあらゆる可能性が残されている。そのために憶測も飛び出している。1位通過より2位通過の方が好都合なのでは？　スペインでは、この問題が取り沙汰されている。それはドイツにとって良くない結果となる」と報じた。

　初戦で日本に敗れ、勝ち点1で4位のドイツ。決勝トーナメント（T）進出はコスタリカ戦に勝ち、勝ち点4の2位で通過しかない。「現時点ではっきりしているのは、ドイツは1位通過はできず上手くいって2位ということだ。当初は最善と思えなかったことが、もしかしたら良い方向になるかもしれない」と前向きにとらえた。

「その理由というのは、準々決勝で現時点でグループの首位に立つブラジルを回避できるからで、スペインがその運命を引き受けなければならなくなる」。E組を2位で通過して決勝トーナメントに進出した場合、G組を1位で抜けることが予想されるV候補ブラジルと決勝まで当たらない組み合わせになることを強調した。

　一方で「こうした状況から、スペインのメディアでは陰謀の可能性が囁やかれている」とスペイン国内で噂があると指摘した。

スペインが2位狙いで「日本に敢えて負ける、もしくは引き分ける」？
　28日にスペイン紙「マルカ」が「スペインに首位で通過することの危険性」と題して「スペインはGL最終戦を前にして、本当に1位通過に興味を示しているのだろうか？」と報じた内容を紹介。「この考えから導かれた結果が、スペインは自らを2位に日本を1位にするべくあえて負ける、もしくは引き分けるというものだ」

　スペインが2位を狙い、日本に1位を譲った場合、ドイツが2位でGLを突破するのは苦しくなる。もちろん、スペインには得失点差で+7という優位な条件はあるものの、負けた場合に必ずしも2位で通過できる保証はない。「Sport1」の記事でも「これがいかに非現実的かというのは、スペインはコスタリカがドイツに勝ち、自らが敗れた場合に敗退するということを考えれば分かる」と、現実に起こるべきものではないと否定した。

「同様にドイツが7点以上の大差で勝利、スペインが負けた場合もスペインは敗退する」と指摘。「だからこそ、52歳（のルイス・エンリケ監督）は『日本戦は勝つために戦う』と言ったのだ。つまり、陰謀は極めて非現実的だ」。こうした噂が出回り、決勝T進出条件に気を揉むのもある意味、W杯ならではかもしれない。

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カタールワールドカップは24日、グループリーグ第1節を行い、優勝候補ブラジルがセルビアを2-0で破った。FWリシャルリソン(トッテナム)が大会スーパーゴール級のバイシクルシュートを含む2ゴールの大活躍。同じアジアで行われた2002年の日韓大会以来20年ぶりのW杯制覇に向けて貫禄の好スタートを切った。

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試合開始から

U-20日本女子代表は25日、U-20女子ワールドカップ準決勝でブラジルを2-1で撃破。大会2連覇を懸け、28日に行われるスペインとの決勝に駒を進めた。

　最初にスコアを動かしたのは日本。前半30分、相手のクリアミスを収めたFW山本柚月がPA手前から左足シュート。ゴール右隅に決め切り、先制ゴールを奪った。日本はそのままリードを守り切り、前半を1-0で折り返す。

　逃げ切りたい日本だが、後半10分に失点。相手のミドルを防ぎ切ることができず、1-1と試合を振り出しに戻されてしまう。

　試合は1-1のまま終盤へ。すると後半39分、山本が中盤から相手の守備ラインの裏にスルーパスを通すと、FW浜野まいかが反応。相手GKの迫る寸前でボールを浮かし、今季5点目となる勝ち越しゴールを挙げた。

　日本は今度こそ点差を守り切り、2-1で試合終了。2018年大会に続く2連覇達成に王手をかけた。

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試合開始から

サッカー元日本代表のMF本田圭佑（35）が16日、自身のツイッターアカウントを更新。古巣のブラジル1部ボタフォゴFRがサンフレッチェ広島からブラジル人FWジュニオール・サントス（27）を獲得したことをうけて、ボタフォゴFRに自身の思いを伝えている。

　本田圭佑はこれまで名古屋グランパスエイト、ロシア1部CSKAモスクワやミランなどに在籍。2020年にボタフォゴFRでプレーしていた。ただ監督交代を繰り返すクラブ首脳陣への不満をあらわにすると、1年契約満了後の昨年1月に退団している。

　そのボタフォゴFRは今月15日、サンフレッチェ広島からジュニオール・サントスを今年12月までのレンタル移籍により獲得。公式発表直前には、クラブ公式ツイッターアカウントで日本国旗とペンの絵文字を交えて投稿するなど、同選手獲得をほのめかしていた。

　すると本田圭佑はボタフォゴFR公式ツイッターアカウントの投稿に対して「I will be glad if you sign with a Japanese player（日本人選手と契約してくれたら嬉しいね）」と反応。

　これには、現地のサポーターから「もうルイス・オヤマ（24歳の日系人MF）がいるんだけど」、「ホンダよりオヤマの方が優れている」、「ボタフォゴに日本人はもういい」と否定的な声が上がっている。

　またブラジルメディア『ランセ』は、「本田圭佑は2020年末にクラブを去って以来初めて、SNS上でボタフォゴFRと交流するために戻ってきた 。この日本人は月曜日の夜、ツイッターを通じてボタフォゴFRにリクエストをして、ファンを驚かせた」とリポートしている。

　なおジュニオール・サントスとボタフォゴFRの契約内容について、『ランセ』は「ジュニオール・サントスは今年末までのレンタル移籍となるが、来年6月までのレンタル期間延長が可能である。レンタル期間終了時には、ボタフォゴFRが希望すれば買い取りオプションも行使できる」と報道。買い取りオプションの設定額は400万ドル（約5億3000万円）とみられている。

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清水エスパルスがブラジルのフォルタレーザに所属している同MFヤーゴ・ピカチュウの獲得に近いている模様だ。ブラジル版『Yahoo!』などの現地メディアが報じている。

　報道によると、清水のピカチュウ獲得交渉は順調な進展を見せているという。現在清水を率いているゼ・リカルド監督はヴァスコ・ダ・ガマ時代にピカチュウを指導していた“恩師”。両者は遠く離れた日本で再共演を果たすこととなりそうだ。ピカチュウとフォルタレーザの契約は2023年末まで残されているものの、移籍金の530万ブラジルレアル（約1億3000万円）を支払っての獲得になるとのこと。清水での年俸はフォルタレーザ時代と比較して倍になる見込みだ。

　ピカチュウは1992年6月5日生まれの現在30歳。本名はグライビソン・ヤーゴ・ソウザ・リスボアで、『ポケットモンスター』に登場するピカチュウと同様、身長168cmと小柄ながらすばしっこい動きをすることが名前の由来だ。現地では幼少期に在籍していたトゥナ・ルソのコーチがこの名前を授けたと言われている。

　右サイドバックや2列目で起用されることの多い右サイドのスペシャリストで、前への推進力と正確なキックが最大の持ち味。直接フリーキックでも幾度となくゴールネットを揺らしている。

　幼少期に在籍していたトゥナ・ルソを経て2005年にパイサンドゥへ加入すると、2012年にトップチームへ昇格。パイサンドゥのトップチームでは通算4シーズンで62得点40アシストを記録した。2016年にリオ・デ・ジャネイロ州の名門であるヴァスコ・ダ・ガマへステップアップを果たすと、在籍した5シーズンで公式戦174試合に出場し26ゴールを挙げた。2021年にフォルタレーザへと移籍し、ここまで公式戦では86試合のピッチに立ち23ゴールをマークしている。

　果たして、報道通り清水はピカチュウを“ゲット”することとなるのだろうか。“ポケモン”の来日に大きな注目が集まっている。

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