イングランド1部アーセナルは、現地時間8月5日にクリスタル・パレスとのプレミアリーグ開幕戦を控えるなか、現地メディアは新シーズンの陣容に注目。トップ4入りを逃した昨季との比較から「選手層の厚さを大幅に向上させた」と指摘している。

　昨季のアーセナルは、シーズン開幕前にDF冨安健洋やGKアーロン・ラムズデールを筆頭に、20代前半の若手選手を一挙に獲得。若返りと戦力アップを実現させたが、怪我人が相次いだ影響もあり、シーズン終盤に失速し、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場圏内の4位入りを逃した。

　新シーズンに向けて補強が“急務”とされていたなか、ブラジル代表FWガブリエル・ジェズス、ウクライナ代表DFオレクサンドル・ジンチェンコといった実力者を、いずれもマンチェスター・シティから獲得。このほかにも、U-21ポルトガル代表MFファビオ・ヴィエイラ（←ポルト）、19歳のブラジル人FWマルキーニョス（←サンパウロ）らを加え、選手層アップを実現させた。

　そんななか、英紙「ザ・サン」がアーセナルの新たな陣容に注目。「今季アーセナルの驚異的な強さ、各ポジションに“ワールドクラス”のバックアッパーを配置」と見出しを打ち、予想布陣を公開したうえで「選手層の厚さを大幅にアップさせた」と言及している。

　記事では「アーセナルは昨シーズン、最後のハードルで倒れ、ラスト12試合で6敗してトップ4入りをしくじった」と、冨安やキーラン・ティアニー、トーマス・パーティーら怪我で戦列を離れた主力の穴を埋めきれなかった問題点に触れた一方、「今季は（ミケル・）アルテタが招集する選手層が厚く、言い訳はできないだろう」と、新シーズンへの陣容に期待を寄せた。

　プレシーズンでは新加入のジェズスが5試合で7得点と大活躍を遂げ、セビージャやチェルシーといった強敵に勝利を収めてきたアーセナル。トップ4入りに向けて、開幕戦から好スタートを切れるだろうか。

アーセナルのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

アーセナルで躍動する冨安健洋が、日本で話題となっている“疑惑”について、見解を示した。

　今夏にボローニャからイングランドの名門アーセナルへとステップアップ移籍を果たした日本代表DFは、デビュー戦から８試合連続でスタメン出場。右SBとしてそれまで開幕３連敗（10失点）だったチームの守備に安定感をもたらし、無敗記録（６勝２分け。その間４失点）を継続している。

　そんな23歳が、DAZNで配信中の『内田篤人のFOOTBALL TIME』の中で、元日本代表DF内田篤人氏とオンラインで対談。時同じくしてアーセナルに加入したイングランド代表CBのベン・ホワイトが、「横にいる冨安にパスを出さない」と日本で話題となっている一件について、自ら回答した。
　
　内田氏が「ベン・ホワイトが冨安選手にパスを出さない、なんで出さないんだと日本で話題となってたんだけど、ボール来ないなって思ってた？」と聞かれた冨安は、次のように答えた。

「それは（デュッセルドルフの）田中碧からも言われたんですけど、僕ら（ふたり）の中では『彼はいい選手だ』という結論に至りました」

そして、その理由について、こう続けている。

「センターバックからサイドバックのパスって、“ハメパス”（相手のプレスにはまり、ボールの取りどころになってしまうパス）になることがあるじゃないですか。僕もセンターバックをやっていて、サイドバックへのシンプルなパスは、いちばん最後の選択肢ぐらいなんですよね。サイドバックが（対峙する相手と）入れ替われる状況なら出しますけど、サイドハーフが前にいたら、はまっちゃう」

　日本のファンからは、ダメ出しをされたホワイトだが、冨安と田中は「ハメパスをしない、いい選手」という結論に至ったという。これを受けて、内田氏は番組内で「ホワイトの能力が高いということ。テレビでは映らないけど、先を読んでプレーしている」と解説している。

　冨安とともに、アーセナルの守備の立て直しにも寄与したホワイト。今後は、“先を読むパス”に注目が集まりそうだ。

アーセナルのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

プレミアリーグは22日に第9節を行った。DF冨安健洋が所属するアーセナルはアストン・ビラに3-1で勝利。冨安はフル出場し、自身が出た試合での無敗を継続させている。

アーセナルのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

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