ポルトガル１部のポルティモネンセで、新シーズンに向けた準備に余念がない中島翔哉。プレシーズンのテストマッチではゴールにアシストとさっそく存在感を示しており、攻撃の中軸としての期待値をさらに高めている。
　
　そんな日本代表アタッカーに、急転直下の一報が舞い込んできた。ポルトガル屈指の名門ポルトとポルティモネンセが中島の移籍に関して、クラブ間合意に達したというのだ。全国スポーツ紙『Record』が伝えている。

同紙が立てた見出しは「ナカジマはセルジオの手の中にある」というもの。セルジオとはポルトを率いるセルジオ・コンセイソン監督だ。あとは条件面の最終的な詰めとともに、指揮官のゴーサインが出れば獲得に至ると断じているのだ。同紙はこう説明する。
　
「ポルトガル・リーグの2017－18シーズンにおいて、ナカジマはメインキャストのひとりであり続けた。早くからポルトは強い関心を寄せていたが、ウイングの補強筆頭候補だったロジェル・グエデスが（パルメイラスから）中国の山東魯能に入団してしまったため、急きょ事を進めたのだ」

　
　両クラブ間は良好な関係を築いており、交渉はスムーズに行なわれているとしつつも、肝心の移籍金の額面についてはまだ折り合っていない。同紙は「ポルティモネンセがナカジマに付けた値札は2000万ユーロ（約26億円）。さすがのこの満額をポルトが支払うとは考えられないが、ひとまず第１段階の800万ユーロ（約10億4000万円）の打診は却下されている。今後どれだけ両クラブが歩み寄れるかだろう」と記した。
　
　プレシーズンがスタートして以降、移籍の噂は沈静化していたが、ここにきて一気に動き出した印象だ。兼ねてから名乗りを上げていたブンデスリーガの有力クラブや国内のライバル、スポルティングやベンフィカは指をくわえたまま見過ごすのだろうか。中島の周辺がかなり騒がしくなってきたのは確かだ。

中島翔哉にパリ・サンジェルマンが関心を示しているとポルトガルメディアで報じられていたが、本国フランスでもその話題が注目を集めているようだ。

フランス『Foot01』は「日本の若者に2000万ユーロ（約26億円）は賭けになるのだろうか」という見出しで、中島翔哉にスポットを当てている。記事では「フランス王者は守備的MF、左ウイング、GKのポジションで強化をすることになるだろう。攻撃的なセクションとしては、ハビエル・パストーレとアンヘル・ディ・マリアが売却対象となっており、その代案確保は急務だ」と紹介。

「ポルティモネンセのロブソン・ポンテGMは、この若者がパリにやってくる可能性を示唆している。このアタッカーはポルトガルリーグで今季10ゴールを挙げている」

その一方で、「パリSGが関心を示すほどの選手でありながら、この日本人選手はロシア・ワールドカップで招集される見通しがないようだ。また、中島は契約解除金を2000万ユーロ（約26億円）に設定している。この選手は移籍市場で注目されており、ポルト、ベンフィカ、スポルティング、ドルトムント、シャフタール、ガラタサライからも視線を集めている」と報じ、契約解除金の設定や複数の有力クラブが関心を示していることから、移籍の障壁が高いことを強調している。

昨夏の移籍市場で、ポルトガルのポルティモネンセにレンタル移籍で加入した日本代表FW中島翔哉が、海外挑戦1年目ながら偉大な記録を残している。

今月13日に行われたプリメイラ・リーガ最終節のパソス・デ・フェレイラ戦で、2アシストを記録した中島。3-1の勝利に大きく貢献し、素晴らしい形で2017-18シーズンの幕を閉じた。そして、これまでの活躍が評価され、試合翌日の14日にポルティモネンセへ完全移籍することが発表されている。

そんな大ブレイクを果たした中島は今季、シーズンを通して10ゴール10アシストを記憶した。データサイト『opta』によると、今季のプリメイラ・リーガで、得点数とアシスト数の両方で二桁を記録したのは中島だけとのこと。シュート数とラストパス数の合計もリーグ3位（155本）となっており、早くもリーグ屈指のアタッカーとして脚光を浴びている。

国内の名門ポルトなど、いくつかのクラブが中島に興味を示しているとされるが、年齢もまだ23歳と若く、近い将来さらなるビッグクラブが獲得に動く可能性も。このサムライの来季以降の活躍にも注目が集まる。

日本代表MF中島翔哉が所属するポルティモネンセは13日、プリメイラ・リーガ第34節でパソス・デ・フェレイラと対戦した。中島は先発フル出場を果たしている。

　27分、左サイドでボールを受けた中島はカットインで中央へ持ち運ぶと、鋭いスルーパスを供給。すると、ペナルティエリア内に抜け出したジョルジュ・ピレスがワンタッチで反転し、すぐさまシュートを放ちネットを揺らした。中島が先制点をアシストする。

　その後、試合は動かず終盤へ。77分、ロングパスを受けた中島がペナルティエリア内で左足シュートを放つ。これはGKに防がれたが、ピレスが押し込んでポルティモネンセがリードを2点に広げた。

　ポルティモネンセは88分に1点を返されたが、試合終了間際に3点目を奪う。92分、ペナルティエリア内中央で右サイドから鋭いボールを受けた中島が絶妙なタッチでラストパス。これをペナルティエリア左でフリーになっていたウェリントン・カルバーリョがきっちりゴールに沈めた。

　リーグ最終節は3－1でポルティモネンセが勝利。ポルティモネンセは今季10勝8分け16敗で11位に終わった。

　中島は同試合で2アシストを記録し、今季のアシスト数を「12」に。ポルトガル1年目を、10ゴール12アシストで終えた。

ポルトガル１部でポルティモネンセＦＷ中島翔哉（２３）が今季１０ゴール目を挙げた。敵地でのベレネンセス戦の前半１４分、左足ループシュートで先制ゴールを決めた。欧州主要リーグ１年目での２桁得点は、９８－９９年ペルージャ中田英寿以来の快挙。同３９分にもアシストをマークする活躍だった。チームは２－３で逆転負けしたが、３月に日本代表デビューした「新兵器」が、ワールドカップメンバー入りへ大きくアピールした。

　鮮やかなゴールだった。前半１４分、中島は１６年に鹿島でプレーしていたファブリシオからのスルーパスに抜け出す。飛び出してきたＧＫと１対１になると、冷静に相手の頭上を抜くループシュートで球をゴールに放り込んだ。

　これで当初から目標にしていたシーズン１０点目。日本から欧州主要リーグに移籍して初シーズンでの１０得点は、ペルージャ（当時セリエＡ）中田英の１０点以来となる。前半３９分にはペナルティーエリアの左から中央のファブリシオに“お返し”のパスを送って、ゴールをお膳立てし、今季８アシスト目とした。

　３月の代表初招集が決まる前の２月１６日フェイレンセ戦以来のゴールだ。前節スポルティング戦ではチャンスに決められず「今日は特にゴールを強く意識してプレーしたので、決められず、すごく悔しい」と話していた。さらに「最近ゴールが取れない。（目標の）１０得点ではなく、残り２試合でより多く点を取りたい」と意気込んだ。そんな気持ちがこの日はやっと結果に結びついた。

　３月親善試合マリ戦に途中出場で代表デビューし、後半ロスタイムに初ゴールとなる同点弾を決めた。続くウクライナ戦は得点こそならなかったが、後半３４分からの出場でチーム内最多の３本のシュートを放った。身長１６４センチの「小さな新兵器」は、その存在感を着実に大きくしている。

　◆欧州主要１部リーグでの日本人シーズン２桁得点　過去に８人、１２度。欧州移籍１季目で２桁得点は、９８－９９年にＭＦ中田英がセリエＡのペルージャで１０得点して以来、中島が２人目。ＭＦ香川はドルトムントで１１－１２年に１３ゴールを挙げているが、欧州移籍２季目。マインツ時代に２度記録しているＦＷ岡崎も初の２桁得点は欧州移籍４季目だった。