マルセイユのアンドレ・ヴィラス＝ボアス監督が、当面はクラブで指揮官を続けるものの将来的な日本行きを示唆する発言を残した。

今シーズンから日本代表DF酒井宏樹が所属するフランスの名門マルセイユで指揮を執るヴィラス＝ボアス監督。新型コロナウイルスの影響でリーグ・アンは打ち切られたものの、パリ・サンジェルマン（PSG）に次ぐ2位でシーズンを終えるなど同指揮官は非凡な手腕を発揮する。

ポルト時代にはヨーロッパリーグ制覇を成し遂げ、チェルシーやトッテナムでも指揮を執った42歳のポルトガル人指揮官は、以前から日本で指揮官を務めることに前向きであると考えられていた。そして、フランス『RMC』のインタビューの中で再び将来的な日本行きの可能性を示した。

「世界のフットボール界には、何人かの素晴らしいコーチがいる。リーグ・アン2位フィニッシュで世界最高のコーチにはなれない。しかし、私は何も変わらない。今後数カ月の内にプレミアリーグや他のクラブに行く可能性は低いが、地理的に制限のない野心を持っている。まだ日本でもやらなければならないと思っているし、日本の文化や日本のフットボールを探求したい」

自身の野心を明かした同指揮官だが、当面はマルセイユで指揮を執り続ける意思があるようだ。

「マルセイユで私は元気だ。他のクラブや他のオプションを探そうとは思わない。マルセイユとともにチャンピオンズリーグを戦いたい。しかし、良い仕事をするだけの条件が揃っていなければ、続ける価値はないと思う。コーチにとっては当然のことだ。だから、クラブの財政を理解はしているが、競争力をつけられる質の高い移籍市場を求めている」

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マルセイユの日本代表DF酒井宏樹がフランスの医療関係各所に寄付を行った。地元紙『ラ・プロバンス』が伝えている。

　現在、新型コロナウイルスの影響により、妻や子供とともに自宅待機している酒井。同紙によると、この病気と戦う医療関係者にサポートと深い感謝を示すため、マルセイユの病院に対して個人的に2万ユーロ(約236万円)を寄付したようだ。

　病院のスタッフに送ったビデオメッセージで「僕は何ができるかを考え、コロナウイルスと戦っている人々を助けるためにこの寄付をしたいと思いました。僕はネイマールのようなスーパースターではありません。十分かどうかは分かりませんが、できる限りお手伝いをしたいと思います」と説明している。

　また、酒井は同病院や他施設のスタッフにボランティアで食事を提供しているシェフの協会に対し、友人のシェフとともに1万ユーロ(約118万円)の寄付も行ったという。

　酒井は7日に自身のツイッター(@hi04ro30ki)を更新。「日々欧州の医療崩壊の現状をニュースなどで目の当たりにして心を痛めています。何か自分に出来る事はないかと思いマルセイユの病院をはじめコロナウイルスと最前線で戦っている医療関係各所4カ所に本当に少額だとは思いますが、計5万€寄付させて頂きました。1日でも早い終息を願っております」と、報じられている以外にも寄付を行ったことを明かしている。

　クラブは日本語版公式ツイッター(@OM_Japanese)で「@hi04ro30kiはOMの誇りです」と酒井の行動を称賛し、「一刻も早く終息しますように」と同じ想いをつづった。

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現在29歳の酒井は、2016年６月にドイツ・ブンデスリーガのハノーファーからマルセイユに加入して以降、両サイドでSBとして起用されるなど重用されてきた。2018-19シーズンもリーグ・アンで５位に甘んじてピリッとしなかったチームにあって、公式戦32試合に出場して安定したパフォーマンスを披露し、ファンの選ぶ年間MVPに選出されている。

　マルセイユとは21年６月までの契約を結んでいるが、先月にプレミアリーグの強豪トッテナムが獲得に興味を示していることが報じられるなど、その去就の行方が注目を浴びている。

　そんななか、現地時間７月４日、フランス・メディア『Mercato365』は、今夏の移籍市場で、マルセイユが酒井宏樹を含めた複数の主力を売却する意向であると報じた。

　記事によれば、現在7850万ユーロ（約98億1250万円）という莫大な赤字を抱えているマルセイユは、ファイナンシャル・フェアプレー（FFP）による補強禁止処分を避けるため、欧州サッカー連盟（UEFA）から提示された収益改善案を受託。収支のバランスを整える必要に迫られている。

　そのために、それなりの移籍金が見込める主力の放出は不可避なようだ。

７月３日にアルゼンチン人MFのルーカス・オカンポスをセビージャへ1500万ユーロ（約18億7500万円）で売却したのに続き、マルセイユは、モルガン・サンソンを3000万ユーロ（約37億5000万円）、ブバカール・カマラを1800万ユーロ（約22億5000万円）、ケビン・ストロートマンを1200万ユーロ（約15億円）、ルイス・グスタボと酒井をともに800万ユーロ（約10億円）で放出し、現金化したいと画策していると『Mercato365』は伝えている。

　同じくマルセイユの補強について記事を掲載した地元紙『La Provence』は、「フロリアン・トバンやマクシム・ロペズといった主力に加え、クラブはヒロキの放出も計画している」とし、その可能性について次のように綴った。

「マルセイユのファンはオカンポスの退団も呑み込めていないが、彼らはもっと驚かされるかもしれない。なぜなら、フロントがヒロキ・サカイの放出も考えているからだ。昨シーズン最大の功労者であったサムライは退団リストに入っているようだ」

　今シーズンからポルトガル人監督のアンドレ・ビラス＝ボアスを招聘したマルセイユは、今週木曜日からイングランドでのミニキャンプをスタートさせ、現地時間７日にはストークのU-23チームとの練習試合を予定している。

　新チームがスタートを切ったなかで主力の放出はどのように進んでいくのか。そして、酒井はマルセイユを離れ、一部で囁かれているようにトッテナムの一員となるのか。その動向から目が離せない。

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今季のチャンピオンズリーグ（CL）で決勝に進出したイングランド・プレミアリーグのトッテナムが、マルセイユに所属する日本代表DF酒井宏樹の獲得を検討しているようだ。イギリス有力メディアの『スカイスポーツ』が報じた。

マウリシオ・ポチェッティーノ体制5シーズン目のトッテナムは今シーズン、昨夏と今冬の補強ゼロながらも、クラブ史上初となるCL決勝に進出。ファイナルではリヴァプールを前に涙をのんだが、4位フィニッシュのプレミアリーグでも4シーズン連続で来季CL権を確保するなど、イングランドの強豪となっている。

『スカイスポーツ』の報道によれば、酒井宏樹はポチェッティーノ監督が求める右サイドバック像に合致するとのこと。しかし、クラブは23歳以下の選手を目標としたい方針のため、29歳という年齢がネックになる可能性があるという。

トッテナムで今シーズン、右サイドバックのレギュラーを務めてきたのはイングランド代表DFキーラン・トリッピアー。だが、同ポジションのDFセルジュ・オーリエと共に、クラブは好条件のオファーがあれば耳を傾ける意向だという。そのため、彼らの去就に加えて理想的な後釜を確保することができなければ、本格的に酒井の獲得に動く可能性があるとのことだ。

酒井は2016年の夏にハノーファーからマルセイユに完全移籍。今シーズンは公式戦32試合で1得点5アシストを記録した。

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５月18日(現地時間)、トゥールーズ対マルセイユ戦（リーグ・アン第37節）を中継していた『beIN Sports 2』から、こんな叫び声が上がった。日本代表DF酒井宏樹がリーグ・アン初ゴールを決めた瞬間だった。

　この日は注目の「日本人対決」。テレビでも、もう一人の日本代表DF昌子源と酒井が対戦することを、さりげなく紹介してはいた。だが試合がオープンな攻め合いになったため、解説席はそれ以上日本人対決には触れず、試合そのものに興奮し、喝采を送っていた。

　36分、酒井がやや距離をとりながら、トゥールーズの主将マックス・グラデルの前方に立ちはだかる。グラデルはそれでもシュートに持ち込むも、わずかにゴール上へ外れた。

　すると解説者のパトリス・フェリ氏が、「サカイが相手ではさすがに難しいというものです」とコメント。実況アナウンサーはこれを聞いて、「サカイはあなたのシュシュー（お気に入り）ですもんねー」と返した。
　
　迎えた50分、酒井が左足のボレーでネットを揺らすと、実況は「ウォーッ！　サカイです！ サカイのリーグ・アン初ゴールです！」と絶叫。利き足ではない左足でゴールしたことも強調し、「私たちが大好きなサムライのおかげで、幸せな気分です」と叫んだ。カメラもチームメイトに祝福され、笑顔を見せる酒井を追い続けた。

　フェリ氏は、「彼はこのファインゴールに相応しい。プロフェッショナリズム、貢献度、クオリティーなど、どれを取ってもこれに値する選手です」と称賛した。

　このゴラッソで、こんな事実も明らかになった。この日は治安上の措置でマルセイユからサポーターは来ていなかったのだが、なんとトゥールーズ・サポーターにまじって酒井のゴールに歓喜するファンがいたのだ。

　実況席は「今日はマルセイユ・サポーターの遠征は禁止されているのですが……。トゥールーズにも多くのマルセイユ・ファンがいるのです。だから彼らはサカイのゴールを喜んだのです」と説明した。

76分にも酒井がクリントン・エヌジエの勝ち越しゴールをアシストすると、実況席はもはや興奮状態に。「サカイのアシストです！」、「これはもう、ただの走りではなく、スプリントですよ！　切り裂くようなスプリントです！」、「なんというクロスの技術！」、「完璧です！」と絶賛しきりだった。

　後半アディショナルタイムには、フロリアン・トバンが２ゴールを決めて勝利に花を添えた（２-５）。だが、この日の主役は間違いなく、１ゴール・１アシストの酒井だった。

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