海外のバルサファンの反応をまとめました

ＦＣ東京ユースＦＷ久保建英（１５）が、ついに日本のトップのカテゴリーの選手たちが立つピッチでプレーした。試合後の第一声に注目していたが、１５歳とは思えない冷静な分析とシビアすぎる自己評価に、あらためて驚かされた。

　久保は試合後に、目指す今後の方向性について聞かれ、次のように答えた。

　久保　今の時点で、自分は他の同年代の選手より、半歩くらい前には、いれているかなと思っているので、スタートが早いだけじゃなくて失速せずにドンドン上にいきたいと思います。

　０４年３月１３日の磐田戦で東京ヴェルディＦＷ森本貴幸（現川崎フロンターレ）が記録した１５歳１０カ月６日に次ぐ、史上２番目の１５歳１０カ月２９日でのトップチーム出場を果たした現在地を、半歩先としか捉えていなかった。

　１５歳５カ月１日のＪリーグ最年少出場記録を打ち立てた１６年１１月５日のＪ３長野パルセイロ戦、２世代を飛び越えＵ－２０（２０歳以下）Ｗ杯韓国大会日本代表メンバーに選出された際など、日本サッカー史に新たな１ページを刻んだ久保を取材してきた。自分の考えをしっかり持ち、言葉に出来る１５歳はなかなかいるものではないと驚かされた。この日は、Ｊ１とＪ３との違いを分析し明快な言葉で説明した。

　久保　同じＪリーグでも、Ｊ１はボールスピード（が速い）だったり、１タッチのプレーが明らかにＪ３よりも多かった。Ｊ３の方が球際（でのプレー）が多くて…でもＪ１は、スルスルかわしていくので、なかなかボールが取れない。

　冷静な分析の一方、やらなければいけないプレーも、明確に自覚している。結果的にＦＫを獲得した、同３９分にドリブルで仕掛けＤＦに倒されながらもシュートを放った場面について聞くと、こう答えた。

　久保　あそこで仕掛けなかったら、ＦＷじゃないと思っていて。（ＤＦが）来ているのは見えていて「倒れるな」というのは感じたんですけど、どうせ倒れるんだったらシュートを打っておこうと思って打った。

　Ｕ－２０日本代表に選出された際、久保は将来の目標について「日本を代表できるような選手になるだけでなく、世界でもトップレベルの選手にはなりたい」と語った。世界トップレベルという目標の前には、Ｊリーグ史上２番目の速さでのトップデビューも、リードは半歩前…。１５歳ながら、久保は世界基準でサッカーを考えていることを、あらためて再確認した。

東京ユース所属のＪ３ＦＣ東京Ｕ－２３（２３歳以下）ＭＦ久保建英（たけふさ）が、Ｊリーグ最年少ゴール記録を更新した。先発したセレッソ大阪Ｕ－２３戦で、４人をかわすドリブルから左足で初ゴール。１５歳１０カ月１１日は森本貴幸（Ｊ１東京Ｖ）の１５歳１１カ月２８日を抜き、Ｊ１とＪ２を含めても最年少。都内の私立高に進学したばかりの久保の記録弾でチームも１－０で勝利。５月２０日開幕のＵ－２０Ｗ杯韓国大会の代表入りへ、最高のアピールとなった。

　桜舞う大阪で１５歳が新たな歴史をつくった。最年少得点記録を樹立すると、久保はベンチに走り、舌を出した。「決めた瞬間は本当にうれしかった。毎試合、今日こそ決めてやろうと思っていたし、プロへの第１歩は踏み出せたと思う。ホッとした」。頭の上で手をたたき、サポーターと喜びを共有した。

　「あそこまで行ったらシュートしかないかなと思った。（記録達成は）大して気にしてません。それよりもサポーターにゴールを届けられたことが大きい」。９７年天皇杯で愛媛ユース石川大が打ち立てた１５歳１０カ月２４日も更新。日本の１種公式戦（年齢制限なし）で最も若い得点者になった。

38分、ペナルティエリア左でボールを持った久保は、MF内田宅哉へのパスを考えながらスペースを見つけてドリブル突破。3人に囲まれながら「内田くんが相手選手を引き連れてくれたので、スペースに迷わず切れ込んだ」とスピードアップして縦に仕掛ける。そして「思い切りの良さも自分の特徴なので、ニアサイドに思い切って振り抜いた」という強烈な左足シュートで圍が待ち構えるゴールを打ち破った。

圍が対戦相手の久保を冒頭のように称えた最大の理由が、この瞬間の駆け引きにあった。

「（久保が）縦に抜けた時のボールの持ち方だと、クロスを上げるかシュートを狙うか。もう一つ（ドリブルで）持ち込むこともできた。折り返すとしたら中で何が起こるか分からない速いボールを入れるか、ループ気味に逆サイドへ流すか。シュートもニアサイドとファーサイドの選択肢があると考えたんです」

久保が縦に仕掛けたところで、次のプレーを予測した圍。だが、次の瞬間、その読みを上回る強烈なシュートが彼を襲う。

「クロスを入れるような足の振りで、アウトサイドに掛けて（ボールを）ブレさせてニア上に打ってきた」

ギリギリで反応して伸ばした手は、ゴールを決めた久保の強烈なブレ球シュートに弾き飛ばされた。圍は「向こうがどう思っているかは分からないですけど」と前置きした上で、「駆け引きの部分で負けた。あそこで、あの年齢で、それをやるかって感じですね」と久保のサッカーセンスを素直に認める。

「小さい時からサッカーをやっていれば、誰にでも技術はつく。でも、（柿谷）曜一朗くんもそうだけど、天才ってマネできないんですよ。タイミングが他人と違う。曜一朗くんとはまた違ったセンスの持ち主だと思うんですけど、久保くんも天才と言われる部類の選手だと思います」goal.com

２１世紀生まれのＪリーガーが誕生する！　サッカーＪ１東京のＵ－１８（１８歳以下）に所属するＦＷ久保建英（たけふさ、１５）が、トップチームに選手登録されることが１２日、分かった。東京が今月１６日までに登録する方針を固めたもので、スペインの名門バルセロナの下部組織でプレーした２０年東京五輪のスター候補が、早くもＪリーグの舞台に立つ可能性が高まった。出場となれば０４年３月の森本貴幸（東京Ｖ）以来の中学生選手で、０１年以降の生まれでは初めてとなる。

　今季終盤戦を迎えるＪリーグに明るい話題が舞い込んできた。東京Ｕ－１８に所属する久保が、トップチームに登録されることが分かった。Ｊリーグ関係者は「その方向で準備しているようだ」と明らかにし、すでに本人と親に通達済みの模様。１６日までに登録を完了する。Ｊ１での出場は可能だが、まずはセカンドチームの東京Ｕ－２３としてＪ３で起用される見通し。東京五輪のスター候補が、中学生にしてＪリーグの舞台に立つことになった。

　中学３年生ながら、今季から飛び級で高校生年代のＵ－１８に昇格した。体格差を感じさせないプレーで、高校年代最高峰の高円宮杯プレミアリーグに出場。８月には日本クラブユース選手権で得点王に輝き、日本一に貢献した。バルセロナの下部組織に所属していた久保は、クラブが１８歳未満の外国人選手獲得に登録違反があったとされ、公式戦出場ができなくなったため、昨年５月に東京Ｕ－１５むさしに加入。１８歳になればバルセロナに呼び戻される可能性がある逸材で、着実に成長している久保に対し「育成クラブ」を自負する東京も英才教育を施す。

　今季発足した東京Ｕ－２３には、下部組織から１５人が登録され１３人が出場した。夏以降、進路先が決まった高校３年の選手たちに代わって下の学年の選手を積極的に育成する方針で、久保の名前が浮上。今季Ｊリーグの登録期限は１６日が最後となるため、このタイミングで決断したようだ。Ｕ－２３の監督は元日本代表ＤＦ中村忠氏が務めており、昨季は東京Ｕ－１５むさし監督として久保を指導。プレーの特徴や性格を把握しておりスムーズに移行できる。

　４年後の東京五輪では１９歳。攻撃の核として期待される。現在はＵ－１６日本代表としてＵ－１６アジア選手権出場のため、インドへ遠征中。Ｕ－１７Ｗ杯出場権をかけて決勝までいけば、１０月初旬まで滞在する予定。帰国後、早ければ１０月１６日富山戦でデビューする可能性がある。そうなれば１５歳４カ月１２日、初めて２１世紀生まれのＪリーガーが誕生。さらには森本を上回る来年３月のＪ１デビュー最年少記録へと、１５歳の夢は広がるばかりだ。