現地時間11月21日、ベルギー・リーグ第15節が行なわれ、日本代表MF三笘薫が所属するユニオン・サン＝ジロワーズはアウェーでオーステンデと対戦した。

　代表帰りの三笘はベンチスタート。それでも今シーズン、リーグで首位を独走中のユニオンSGは、前半に６分のウンダフのゴールを皮切りに、16分に再びウンダ、31分にニールセン、45＋３分にはバージェスも今季初ゴールを叩き込み、23分には１点を奪われるも、前半を４-１と大きくリードして折り返した。

　後半からは強い雨が降りしきるなか、一進一退の攻防が展開。60分、カウンターからウンダフがこの日３点目のゴールを流し込み、70分にはCKからセバージョスがこの日２点目となるゴールをあげた。

　そして雨の勢いがすっかり失せたなか、三笘は70分、左ウイングで先発したラプサンと交代し、ピッチに登場。76分には自陣でインターセプトして奪ったボールを保持し、左サイドのタッチライン際を爆走する場面もみられたが、目立ったチャンスには絡めずに終わった。

　80分にはヴァンゼールが７点目を加えると、試合は７-１で終了。ウンダフのハットトリックなどを含めた大量ゴールでオーステンでを圧倒してリーグでの連勝記録を「６」に伸ばし、首位をキープしている。

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10月30日に開催されたプレミアリーグ第10節で、10位のアーセナルは同じ勝点14で９位のレスターと敵地で対戦。冨安健洋がリーグ戦７試合連続で先発を果たした。

　冨安がデビューした先月11日のノーリッジ戦（〇１-０）以降、公式戦８試合負けなしと好調のアーセナルは５分、CKをニアサイドでホワイトがヘッドですらし、ファーで待っていた冨安が反応するも、惜しくも届かない。

　それでも、このプレーの流れから再び得たCKに、ガブリエウが絶妙なバックヘッドで合わせてネットを揺らし、開始５分で試合を動かす。

　この先制点で勢いに乗ったアウェーチームは18分にも、相手のクリアにペナルティエリア内で反応したスミス・ロウがダイレクトで押し込み、リードを２点に広げる。

　その後は公式戦４連勝中のレスターに押し返され、31分には、ゴール前でボールを持ったマディソンから、ペナルティエリア内のヴァーディーへパスを通されそうになるも、抜群の反応を見せた冨安が身体を投げ出し、カットする。

　さらに43分にはゴール前のFKから、マディソンに右足で強烈なシュートを浴びるが、守護神ラムスデイルが左手一本で弾きクロスバーに当てると、こぼれ球に詰めたエバンスのシュートも決死のブロックで防ぐ。
　
　後半に入っても主導権を握ったのはレスター。アーセナルは自陣での守備に終われ、なかなかチャンスを作り出すことができない。状況を打開すべく、58分に最初の交代カードでラカゼットに代え、ウーデゴーを送り込む。

　ただ流れは変わらず、相手ペースの試合が続くが、粘り強いディフェンスでゴールは割らせない。

　79分にはペナルティエリア左でパスを受けたバーンズに対応した冨安が弾き飛ばされ、ピンチを迎えるも、バーンズのシュートはラムスデイルが防ぎ、難を逃れる。

　結局、試合はこのままスコアが動くことなく２-０で終了。アーセナルが日本代表DF加入後の無敗記録を９試合に伸ばした。

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試合開始から

サウサンプトンの日本代表FW南野拓実は現地時間4月30日に行われたプレミアリーグ第34節レスター・シティ戦（1-1）でリーグ戦4試合ぶりの先発出場を果たし、後半31分までプレー。前半に退場者を出して数的不利になったなかで守備に奔走した。現地メディアでも「ハードワークしていた」とディフェンス面での貢献を評価されている。

試合は前半10分にサウサンプトンのDFヤニク・ヴェスターゴーアが元イングランド代表FWジェイミー・ヴァーディへのタックルで一発退場処分となって大きく動いた。その後はレスターがポゼッションを握ったが、先制したのはサウサンプトン。後半16分にイングランド代表MFジェームズ・ウォード=プラウズがPKを確実に沈めた。

　しかし、レスターは同23分に現在絶好調のナイジェリア代表FWケレチ・イヘアナチョのクロスから北アイルランド代表DFジョニー・エヴァンスがヘディングで押し込んで同点とした。それ以降スコアは動かず、1-1のドローとなった。

　南野は3月14日のブライトン戦（1-2）以来となるスタメン出場で、4-4-2システムの右サイドでスタート。退場者が出た影響で序盤から守備に回る展開となり、南野もシュート0に終わるなどチャンスに絡むシーンはほとんどなかった。後半31分にMFイブラヒマ・ディアロとの交代でピッチを去るまで守備に奔走した。

　現地メディアの採点でも、南野は守備で貢献したという見方だ。「Hampshire Live」の選手採点で南野は及第点の7点。「攻撃面ではほとんどボールに触れなかったが、サウサンプトンで改善されている守備面は非常によく、ハードワークしていた」と講評された。後半5分には今季リーグ戦では初の警告を受ける場面もあったが、守備面での成長を指摘されている。

　チーム全体では、センターバックとして途中投入されて安定感のあるパフォーマンスを見せていたガーナ代表DFモハメド・サリスが出場全選手中単独トップの9点。先制ゴールのウォード=プラウズや好セーブを連発したGKアレックス・マッカーシーら6人が8点で続く。南野を含む4人が7点。退場したヴェスターゴーアがワースト評価の4点だった。

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試合開始から

ラ・リーガ第12節、グラナダvsウエスカが6日に行われ、3-3のドローに終わった。なお、ウエスカのFW岡崎慎司は64分から途中出場し、プリメーラ初ゴールを挙げた。

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レスターFW岡崎慎司は、今季限りでの退団を明言。その理由を地元メディア『Leicestershire Live』に語っている。

　2015年にレスターに加入した岡崎。デビューシーズンでいきなりプレミアリーグ制覇に貢献したが、シーズンを重ねるごとに徐々に出番が減少。今季限りで契約満了となるため、退団が決定的と伝えられていた。

　そして、本人も今季での退団を認めている。『Leicestershire Live』では、プレミアリーグ制覇の時にも抱えていた思いを明かしている。

　「30歳の誕生日はプレミアリーグ優勝への挑戦の真っ只中だった。レスターでの最初のシーズン。試合に出るために選んだのは守備と攻撃を結びつけること。それが僕の人生における初めてのタイトルをもたらした」

「だが、ある程度の達成感はあったものの、満足感は思ったよりも大きくなかった。僕はフォワードだったが、実際にはミッドフィルダーのようにプレーしていた。それは強みと見られていたが、危険だとも感じていた。ストライカーは得点で判断される」

　そして新たな挑戦だったとしながらも、チーム内の評価を変えられなかったこと、ストライカーとしてプレーしたいことなどが退団の理由になったと語っている。

「レスターでの僕の役割は明らかにストライカーではない。2列目の選手として見られていると思う。ハイレベルなMFが持つスキルを見て、自分はそうではないと感じた…」

「だからレスター退団を決意した。来シーズンはストライカーとしてプレーできる場所で挑戦したいと強く思った。次の目的地は『ストライカーとしてプレーできるか?』という考えに基づいて決定する」

「僕は33歳だけど、ゼロから始める時が来た。ベテランと呼ばれる年齢であることはわかっているが、そうとは感じていない。チームでリーダーシップを発揮する前に、ゴールスコアラーとしての自分を証明したい」

　なお『Leicestershire Live』は、「オカザキはペースがそれほど要求されないイタリアかスペインのどちらかに移籍すると予想されている」と伝えている。

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