1月にベルギーのヘンクにレンタル移籍した伊東純也。欧州の地で輝きを見せ続けている。
プレーオフ第4節、クルブ・ブルッヘとの頂上対決に先発フル出場すると、3-1の勝利に貢献。後半36分には試合を決定付ける3点目のゴールをアシストしてみせた。

右サイドで相手をちぎると、FWムブワナ・サマッタに見事なクロスを供給。『Het Nieuwsblad』では、「伊東がサマッタに完璧なパスを提供。これで試合は決まった」と評価していた。

また、『Sporza』では「Man of the Match」に伊東を選出。その活躍ぶりをこう讃えていた。

『Sporza』
「伊東は果てしないシャープなドリブルとコミットメントで、（対峙した相手DFステファノ・）デンスウィルに悪夢を見させた。
この日本人は試合中ずっとバッテリーのエネルギーが尽きなかったヘンクでただ一人のアタッカーだった」

ゲンクのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

ベルギーリーグのレギュラーシーズンが終わり、現地時間３月29日から、６位以内のクラブで優勝を争うプレーオフ１（PO１）が開幕した。

　このプレーオフでは、レギュラーシーズンの最終的な勝点を半分にした状態で６チームが総当たり戦を行なう。PO１に勝利し、リーグ優勝を決めたチームには、来季チャンピオンズ・リーグの出場権が与えられる。

　PO１の開幕戦、しかもホームでの開催とあって、優勝を目指すヘンクにとって絶対に勝っておきたい一戦だ。大一番に抜擢された伊東は攻撃的な右サイドで先発し、３-０の勝利におおいに貢献した。

　試合開始直後から、持ち味のスピードを活かしたプレーを見せていた伊東。32分、伊東が右サイドを駆け上がって上げたクロスを、中央でアマンワナ・サマッタが落とし、スペースに走り込んだレアンドロ・トロサールが冷静に蹴り込み、先制点を決めた。

　さらに、前半を１点リードで折り返したヘンクは、55分に再び右サイドから仕掛けた伊東にパスが渡る。受けた伊東は、ボックス前で冷静にDFふたりを振り切って左足で豪快なミドルシュートを放った。これが逆サイドネットに突き刺さり、貴重な２点目をチームにもたらしている。

　このゴラッソにはスタジアムを埋め尽くしたファンが大歓喜。クラブの公式アカウントも「黄金の左足だ！」と絶叫し、チームを勝利に近づけるゴールを挙げた伊東を絶賛している。

　しかし、伊東は直前に受けた接触プレーで左脇を痛めたようで、直後にピッチにうずくまってしまう。ヘンクのフィリップ・クレメンス監督はすぐさま交代を指示し、59分にピッチを離れ、伊東はベンチではなくスタジアムの奥へ姿を消した。

　２点のリードで余裕が生まれたヘンクはその後、ベルギーきっての名門アンデルレヒトの粘り強い攻勢を凌ぎ切り、79分にジョセフ・ペイントシルが追加点をあげて突き放し、レギュラーシーズン王者の力を見せつけた。

　ヘンクは初戦に勝利し、まず３点の上積みに成功。次戦は４月６日（現地時間）、５位のヘントとアウェーで対戦する。伊東の負傷の具合が気になるところだが、現時点では詳細な内容は明らかになっていない。

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ベルギー・リーグ第30節が17日に行われ、FW伊東純也の所属する首位ゲンクは敵地で11位ズルテ・ワレヘムと対戦し、3-3で引き分けた。2試合連続スタメンの伊東は、移籍後初得点を含む1ゴール1アシストを記録。後半26分までプレーした。

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日本代表は12日、キリンチャレンジカップでパナマ代表と対戦し、2-0で勝った。前半42分、MF南野拓実が2戦連発となる先制点を決めると、後半20分にはMF伊東純也も2試合連続ゴール。後半40分には途中出場のFW川又堅碁がダメ押しゴールを決めた。守備陣も最後まで無失点で締め、森保ジャパン初陣となった9月11日のコスタリカ戦(3-0)に続く完封勝利。2試合連続3-0のスコアで2連勝を飾った。

日本代表は11日、森保一監督の初陣となるキリンチャレンジカップでコスタリカ代表と対戦し、3-0で快勝した。前半16分にオウンゴールで先制すると、後半21分にMF南野拓実、後半アディショナルタイムにMF伊東純也がともにA代表初ゴールとなる追加点。守備陣も最後まで無失点で締め、森保ジャパンの初陣を完封勝利で飾った。