イタリアメディア『rivistaundici』がヨーロッパでプレーする日本人選手についてフォーカスした。

記事では「現在のジャッポーネについて、象徴的な試合を挙げるとしたら2019年10月2日、アンフィールドでのUEFAチャンピオンズリーグ、リヴァプールvsザルツブルクだろう」という書き出しで、南野拓実の他、日本人選手の現状について以下のように伝えた。

「この試合では56分に南野が素晴らしいボレーでゴールを決め、ザルツブルクの競争力を復活させた。その数分後にはアーリング・ハーランドのゴールをお膳立てした。そしてその数カ月後、このジャッポーネはリヴァプールに買われることになる」

「南野はレッズが獲得した初の日本人となった。ヨーロッパにおいてジャッポーネの著名フットボーラーは初めてではない。ミレニアム世代として、ペルージャやフィオレンティーナでプレーした中田英寿がそのパイオニアと言えるだろう」

「彼はピッチ上での才能はもちろんのこと、金色に染めた髪でも注目を集めた。00-01シーズンにはユヴェントス戦で歴史に残るゴールを決め、ローマにスクデットをもたらした。その後、レッジーナで輝き、スコットランドやヨーロッパの舞台でも魅了したペナルティマスター（FKの名手）中村俊輔も才覚を示した。同世代ではフラムの稲本潤一、UEFAカップで優勝を経験したフェイエノールトの小野伸二もいた。彼らは黄金世代と呼ばれたが、母国開催のワールドカップでは残念な形でベスト16止まりとなった」

日本人が欧州でインパクトを残した例として、中田や中村らを第1の波として紹介。さらに、香川真司や本田圭佑らが第2の波に当てはまるようだ。

「それ以降、日本のフットボール界はプレーヤーの輸入国から輸出国として、大きな野望を持つようになった。数年前には香川真司が彗星のように現れ、ドルトムントではユルゲン・クロップ指揮の下でタイトルを手にした。彼は欧州における日本人選手への評価をさらに変えることになった。ヨーロッパの著名クラブではその後、インテルの長友佑都、ミランの本田圭佑、レスターで奇跡のPL優勝を果たした岡崎慎司などがその潮流に続いた」

「だが南野はそれとはまったく別のもの。ヨーロッパチャンピオンに加わったというだけでなく、欧州でプレーしている日本人としては第3の波であり、その先駆者である。極東のスポンサーを獲得するためのリスクの大きな博打ではなく、真の契約である」

「日本人プレーヤーの質が高いことは明白で、興味深いその第3の波は次々に現れている。フローニンゲンに加わったレフティー、堂安律も興味深い選手の一人だろう。彼はフローニンゲンの2シーズンでOBアリエン・ロッベンとも比較され、今日ではPSVに在籍している。彼が育ったガンバ大阪は、宇佐美貴史や稲本も輩出したアカデミーでもある」

また、イタリアメディアはメガクラブに日本人がいる現状についても触れた。

「今季、イタリアには（当時）20歳の冨安健洋が上陸した。21歳の安部裕葵はバルセロナのBで才覚を示し、さらに2001年生まれの久保建英はアーリング・ハーランドよりも若いがすでに認められ、レアル・マドリーが保有権を持つという状況になっている。リヴァプールの南野も含め、ヨーロッパで最も著名な3クラブに日本人がいるという状況は特筆すべきものだろう」

「南野、堂安、安部、久保は日本の攻撃をけん引する新たな世代。だがオランダでは菅原由勢、中山雄太と2名のDFが存在感を示し、フランクフルトではUEFAヨーロッパリーグで6ゴールをマークしている鎌田大地がいる。また、フローニンゲンDF板倉滉もオランダにいるが、彼の保有権はマンチェスター・シティが持っている」

欧州で注目されている南野や久保だが、彼らに続いて第4の波がくる兆候も表れているようだ。

「それだけでない。中村駿太、平川怜、西川潤と、20歳以下の世代にはヨーロッパのクラブが視線を送る新興勢力もいる。彼らは世界のフットボール界で挑戦を続けてきた日本サッカー界に、新たな風をもたらす存在となるかもしれない。カタール・ワールドカップ2022では、その姿を見る可能性もあるだろう」

記事ではこのようにヨーロッパにおける日本人選手の現在地を詳細に伝えている。今季、セリエAでは冨安、そして1月からレンタルで吉田麻也がプレーしているが、これまでの歴史＆現日本代表の主力だけでなく、U-20世代の有望株についても言及。ヨーロッパにおける日本人選手の評価が高まりつつある状況について、客観的に分析している。

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サッカーのオランダ１部、日本代表ＦＷ堂安律の所属するＰＳＶアイントホーフェンは９日、ドーハでベルギー１部のクラブ・ブルージュと親善試合を行い、１─２で敗れた。

後半から出場した堂安は２点ビハインドの状況でゴール前に飛び込み、味方の折り返しを押し込んで一矢報いた。

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オランダの名門PSVの日本代表MF堂安律は現地時間3日、UEFAヨーロッパリーグ（EL）グループステージ第2節ローゼンボリ戦に先発出場し、2アシストをマークしてチームの4-1勝利に貢献した。スタメン定着を果たしつつある活躍ぶりに、現地メディアも特集を組むなど高評価を受けている。

　クラブ公式サイトが「ファン・ボメル監督が（前節から）1人だけ入れ替え、リツ・ドウアンはヨーロッパの試合でデビューを果たした」とELで初スタメンを飾ったことを伝えた試合は、PSVが前半14分、37分とゴールを奪って2点のリードを奪うと、同41分に相手のパスミスを抜け目なく奪った堂安がFWドニエル・マレンへとつなぎ、追加点をゲットした。

　堂安は後半34分にも相手陣内でボールを奪取し、マレンにスルーパスを送ってこの日チーム4点目を導き出す活躍ぶりだった。移籍直後の序列では控え扱いと見られていたなか、コンスタントな活躍を見せて定位置を確保しつつある。

　オランダのサッカー専門サイト「VoetbalPrimeur」によれば、衛星放送「FOXスポーツ」オランダ版の解説を務める元オランダ代表FWアルノルト・ブルッヒンク氏が、こうした状況について驚きをもって評価しているという。

「ドウアンがこんなにも早く噛み合ってプレーできていることは驚くべきことだ。普段、ファン・ボメルはチームのプレーに慣れる必要があると考えている。しかし彼は、それについてほぼ問題を持っていない。それは驚くべきことだし、ファン・ボメルは堂安を厚く信頼している」

　このように話したブルッヒンク氏は「よく日本人は控えめだと言われているけど、彼は加入後すぐにボールを要求している。PSVにすぐ噛み合っていることに驚くよ」と自己主張の強さにも関心を寄せている。オランダ屈指の名門で能力を発揮しつつある堂安の評価は、徐々に上がっているようだ。

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オランダ・エールディビジ第8節、ズウォレvs PSVが29日に開催された。

ここまで2勝1分け4敗のズウォレと、同5勝2分け負けなしのPSVが対戦。ズウォレでは元ヴァンフォーレ甲府ユースDFファン・ウェルメスケルケン・際が4試合連続で先発した一方、中山雄太がベンチスタート。今夏にフローニンゲンからPSV入りした堂安律もベンチスタートとなった。

前半はボールを保持して攻めるPSVに対し、ズウォレが縦に速い仕掛けで応戦する展開に。ズウォレは左サイドバックのウェルメスケルケン・際が積極的に攻め上がって攻撃に絡み、PSVの右サイドを狙う。試合が動いたのは39分、ペナルティアーク正面からロサリオがゴール右にコントロールシュートを流し込んで、PSVが先制する。

PSVのリードで迎えた後半、ファン・ボメル監督は51分に堂安を投入。堂安は右ウイングのポジションに入り、ウェルメスケルケン・際とマッチアップする。65分には右サイドからカットインした堂安が、GKの好セーブを強いるミドルシュートを放って相手を脅かす。

そのPSVは68分、オランダ代表FWマレンがボックス左手前から鋭いミドルシュートを突き刺す。マレンの得点ランクトップ維持となる今季8得点目で、PSVがリードを2点に広げる。

そして、72分に堂安が魅せる。ボックス内の正面でベルフワインからパスを受けた堂安はそのまま左足でコントロールシュート。ゴール左に沈め、PSV移籍後初ゴールを記録した。

その後、1点を追加したPSVは相手をシャットアウトして、4-0で快勝。今季の成績を6勝2分けとし、得失点差で首位のアヤックスと勝ち点で並んでいる。

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