サッカーのスペイン１部、バルセロナの監督を先月に解任されたエルネスト・バルベルデ氏（５６）は１３日、新天地について自分に馴染みのない場所で挑戦してみたい気持ちがあると話し、日本についても言及した。

バルベルデ氏はビルバオのフットボールサミットで「みんな、プレミアリーグはどうかと聞いてくるが、そういう時はオーストラリアに行きたいと言っている」とコメント。「キャリアは永遠に続くものではないし、馴染みのないところに住む機会を生かさないといけないと思う時がある」と語り、見知らぬ土地でのチャレンジを歓迎している様子を見せた。

そして、２０１８年にバルセロナを退団してＪ１の神戸に移籍したアンドレス・イニエスタの名前を出し、「彼が日本に行くと言った時、私は拍手を送った。異なる文化、異なる人々を理解できる機会と思ったし、私も日本にとても興味を持っている。日本では良い写真が撮れる」と話した。

今後については「行きたい場所はたくさんある。ずっと休んでこなかったので、まだ何かを決める必要はない。今はまだはっきりとした考えはない。海外でも問題ない。変わったことをするのが好きなので、それも選択肢に入る」と現時点では未定とした。

注目の今後については「まだ何も決まっていない」というが、どうやらかつての教え子であるイニエスタを頼って、日本に行く予定があるようだ。新天地が日本になるかは未定だが、新たな可能性を探っている模様だ。

「私は前に進むことに興味がる。まだ何も決めていないがね。おそらく私は冒険に出るだろう。イニエスタが私に日本のことをたくさん話してくれたので、行って何試合か見るつもりだ。他のコーチと一緒に今後の仕事についての問題や状況について話し合いたい」

英語のサッカーのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

リバプールのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

リバプールのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

準々決勝まで大会が進んだFIFA U-17ワールドカップは、ベスト4進出を懸け、ビトリアでのナイトゲームで韓国とメキシコが対戦。

ベスト16で日本を撃破したメキシコが、アジア勢唯一の生き残りとなった韓国を退けて準決勝進出を果たした。

前半序盤は、高めの位置でプレスをかけてボールを奪いに行く姿勢を見せた韓国が押し気味に試合を進める。一方、メキシコは自陣でボールを失う場面が続く苦しい展開に。

すると22分にはFWチェ・ミンソがキーパーと最終ラインの間に上がった絶妙のクロスに走り込んで合わせるも、当たり損ねたシュートは枠に飛ばず、韓国はこの試合初の決定機をふいにする。

対するメキシコは、41分に絶好の位置でフリーキックを得ると、DFアレハンドロ・ゴメスが豪快なシュートでゴールを狙うも、これはクロスバーに嫌われる。

スコアレスのまま始まった後半は、韓国のプレスが弱まったことで一進一退の攻防となり、両チームともに敵陣でボールがつながるオープンな展開となる。

試合の均衡が破れたのは77分。メキシコは右サイド深い位置から高いクロスを上げると、ゴール前に張っていた途中出場のアリ・アビラが頭で合わせてネット揺らし、試合終盤に先手を取る。

その後、メキシコは85分にGKエドゥアルド・ガルシアのビッグセーブでこの試合最大の危機を凌ぐと、最後まで1点のリードを守り切り、2大会振りとなるベスト4行きのチケットを手にした。

コメント欄などから海外の反応をまとめました

現在ジャパンツアーで日本滞在中のFCバルセロナ。火曜日に埼玉スタジアムでチェルシーと戦ったチームは、木曜日午前に次の試合会場がある神戸へと新幹線移動。さっそくスポンサーのレセプションなどに出席し、夕方には神戸ユニバーでの公開練習に臨んだ。

　そんな一行を出迎えたのが、ヴィッセル神戸のスペイン三銃士だ。アンドレス・イニエスタ、ダビド・ビジャ、セルジ・サンペールで、いずれもバルサやスペイン代表でチームメイトだった盟友たちと旧交を温めた。

　そして注目の一戦に先立って、バルサ公式ツイッターがユニークな企画を実施。世界中のバルサ・ファンに向けて、遠く離れた日本で神戸トリオがどんな暮らしを送っているのか、満喫しているのかをチェックすべく、Q＆A形式で直撃した。さまざまな問い掛けに対して、3人がそれぞれホワイトボードにいずれかの名前を書き込むのがルール。これがなかなか興味深い内容となっている。

　まず、「ハシを使うのが下手なのは誰？」のクエスチョンに、ビジャは「アンドレス」と即答。「使っているのを見たことがない」と暴露し、イニエスタを笑わせた。「いちばん寿司に目がないのは？」は満場一致でビジャが得票を集め、これにはイニエスタが「それしか食べてないだろ」とツッコミ。そのほかにも「遅刻魔は？」「伝統的な日本料理を作れるのは？」「車のキーをいちばん無くしそうなのは？」「漢字のタトゥーを入れそうなのは？」「子どもに日本人の名前を付けそうなのは？」などなど、微妙な（？）質問のラッシュにも、3選手は和気あいあいと楽しげに答えている。

　興味深かったのは、「日本語をもっとも話せるのは誰？」に対して、全員が「セルジ（サンペール）」と答えたところ。本人も自信満々に自身の名を書き込んだ。そして、「永遠に日本に居そうなのは誰？」の質問には、全員が「アンドレス」と回答。ビジャが「これは間違いない」と言い、それを聞いたイニエスタがまんざらでもない表情を浮かべているのが印象的だ。

　観ているだけでこちらの頬も緩む、そんなスペシャルムービーである。

　土曜日、本拠地ノエスタに古巣バルサを迎え撃つ神戸の三銃士。はたしてどんなパフォーマンスを披露してくれるのか。キックオフは18時だ。

「遅刻魔は？」→サンペール１票、イニエスタ２票

「伝統的な日本料理を作れるのは？」→サンペール２票、イニエスタ１票、ビジャ１票

「車のキーをいちばん無くしそうなのは？」→サンペール２票イニエスタ１票

「漢字のタトゥーを入れそうなのは？」→サンペール１票、イニエスタ１票、ビジャ１票

「テレビのゲーム番組に出そうなのは？」イニエスタ１票、ビジャ２票

「子どもに日本人の名前を付けそうなのは？」サンペール３票
　(※イニエスタの愛犬の名前はハチ)

コメント欄などから海外の反応をまとめました