現地時間４月20日、イングランド・プレミアリーグのアーセナルは、22年間に渡って指揮を執ってきたアーセン・ヴェンゲル監督が今シーズンいっぱいで退任すると発表した。
　
1996年10月に名古屋グランパスからアーセナルに活躍の舞台を移し、プレミアリーグ３度の優勝など17のタイトルを北ロンドンの雄にもたらした。
指揮官本人は「記憶に残る長い時間をこのクラブで過ごせたことは名誉であり、嬉しく思う」とのコメントを寄せている。
　
後任候補にはＯＢのパトリック・ヴィエラや前ドルトムント監督のトーマス・トゥヘルらの名が挙がるが、まだ正式発表はされていない。
同時に気になるのが、68歳となったフランス人監督の新天地で、現時点ではさほど噂にのぼっていない。
ウナイ・エメリ監督の退任が有力視されるパリ・サンジェルマンの次期監督候補に挙がるが、取り沙汰される10人前後の人物のひとりに過ぎない。

ヴェンゲル自身は３月に英メディアに対して「この先がどうなるかは分からないが、監督としてのキャリアはこれからも続く」と語っており、あくまで現場での仕事にこだわる。
となるとひょっとしたら……。日本代表監督就任の可能性も決してゼロではないだろう。
西野朗新監督の契約はロシア・ワールドカップ終了までで、結果次第では新契約が交わされるかもしれないが、現実味は乏しいとされている。
　
2000年初夏、当時のフィリップ・トルシエ監督の解任ムードが高まるなか、にわかにヴェンゲル招聘の気運が高まった。
実際には実現に至らなかったが、当人は大の親日家として有名であり、これまでに何度もテレビ解説などで来日を果たしている。
日本サッカー協会上層部との関係もすこぶる良好だ。アドバイザーのような役回りで強化に携わる線もあるだろう。
　
プレミアのライバルクラブで指揮を執るのか、母国フランスに帰還するのか、他のメガクラブで名声を回復させるのか、
それとも「まさかの」決断を下すのか──。名伯楽の動向に、俄然注目が集まっている。

コメント欄などから海外の反応をまとめました

日本サッカー協会（JFA）は9日、日本代表を率いていたヴァイッド・ハリルホジッチ監督の解任と西野朗新監督の就任を発表した。この一報を受け、早くもハリルホジッチ監督の招聘に興味を示しているところが2ヶ国あるようだ。9日にアルジェリアメディア『カンペティション』が報じている。

　同メディアによると、エジプトのサッカー会長を務めるハニー・アボ・ライダー氏がハリルホジッチ監督に関心を示しており、ロシアワールドカップ終了後の打診を考えているとのこと。また、イラク代表の関係者からも興味を示されているという。

　ハリルホジッチ監督は20１５年３月に就任後、日本を６大会連続のワールドカップ出場に導いたが、アジア最終予選以降は低迷。ベルギー遠征のマリ戦やウクライナ戦も未勝利で終えている。そのため、ワールドカップの１次リーグ突破達成が不安視されていた。

日本サッカー協会（ＪＦＡ）が９日午後、都内のＪＦＡハウスで会見を開き、田嶋幸三会長（６０）がバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）の解任と、西野朗技術委員長（６３）を新監督とする人事を発表した。

　田嶋会長は、質疑応答の中で、解任を伝えた際のハリルホジッチ氏の様子について聞かれ、フランス・パリのホテルで７日午後６時（現地時間）に会って解任を伝えたこと、ハリルホジッチ氏が「満足出来ない、何でこの時期に？」と怒りと失望をにじませていたことを明かした。

　田嶋氏は「まさか、こういうことを伝えられるかと動揺し、怒りもあり、どうしてか、理由とかを聞かれたのも事実だが、辞めていただく方を傷つけるより、線を引くことをお伝えすることが大事だと思った」と振り返った。また「選手とのコミュニケーションが足りないと伝えたのは事実。日本を少しでも勝たせたいから、この決断をしたと伝えました」とも語った。

　また、ハリルホジッチ氏は在任中、日本のメディアの解任報道などにナーバスになっていたといい、田嶋会長は以前から「メディアから解任だとか、そういうことを伝えることは一切ない。私は直接、話します」と約束していたという。ハリルホジッチ氏は「（解任の通知は）紙１枚でいい」と言ったが「必死に努力してワールドカップの出場権を獲得したことに敬意を払い直接、伝えた」とパリ行きの理由を説明した。

ロシアＷ杯（６月１４日開幕）に臨むサッカー日本代表を率いるバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が電撃解任されることが８日、分かった。９日にも正式発表される。

　同監督は１５年３月に就任後、日本を６大会連続のＷ杯本大会出場に導いたが、アジア最終予選以降は国内組のみで臨んだ東アジアＥ－１選手権をのぞいて、１勝２分け３敗と低迷。目標と掲げる本大会での１次リーグ突破達成を不安視されていた。