メルボルン・ビクトリーの日本代表MF本田圭佑が記者会見で、慌てて自身の発言を釈明する一幕があった。

　一体、何が起きたというのか――。

　本田は現地時間10日に予定されているリーグ第18節パース・グローリー戦前の記者会見にケビン・マスカット監督とともに出席。昨年12月14日の第8節ブリスベン・ロアー戦（4-2）を最後に右足太ももの負傷で欠場が続いていた本田は、この試合に向けて約2カ月ぶりに招集メンバー入りを果たした。10試合ぶりの復帰にも期待が懸かる。

　コンディションについてはまだ100%ではないと話す本田だが、「後半からプレーするチャンスはあるかもしれない。すべては試合の状況次第」と途中出場の可能性も示唆している。会見では英語で受け答えをしていた本田は、会見が進むとさらにこんなことを語っている。

「若い頃はこのような怪我をすることはなかった。ケビン（マスカット監督）にはジョークで、僕はもう年老いたから、体のケアには気をつけないといけないと言ったよ。良くないことだけど、それがリアル、それが現実（fact）だよ」

　本田がこう語ったところで、会見場は少しざわつきを見せた。すると本田の隣に座っていたマスカット監督は、現地記者に向けて「Fact. Fact.」と繰り返した。そこで初めて気づいた様子の本田はハッとした表情を浮かべ、「ソーリー、僕の発音が悪かったみたいだ」と慌てて釈明した。

　というのも、本田の「fact」という発音が、現地の人には卑俗的な表現の言葉に聞こえてしまったようだ。公の場には到底ふさわしくないスラングが突然使われたことで、会見場はほんの一瞬静まり返ったが、マスカット監督は「私は分かっているよ」と本田の発音のミスを即座にフォローした。

　このことはヤフーのオーストラリア版スポーツニュースでも「本田圭佑、メディアを混乱させる」と報じられるなど、現地でも話題になっているようだが、公式会見の場でも英語で対応し続けるあたりは、さすが本田といったところだろう。

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テニスの四大大会初戦となる全豪オープン（１４日開幕、メルボルン）に出場するため現地入りしている錦織圭（２９）＝日清食品＝が１０日、自身のインスタグラムを更新。サッカーの豪州Ａリーグのメルボルン・ビクトリーに所属する元日本代表のＭＦ本田圭佑（３２）との笑顔で並ぶツーショット写真を投稿し、英文で「異なるスポーツの選手と意見を交わすことは常に興味深い」と綴った。

　錦織は６日、今季開幕戦となったブリスベン国際で約３年ぶりとなるツアー優勝を遂げた。一方の本田は、昨秋から豪州に移籍し、同リーグの１０－１１月の月間最優秀選手に輝くなど、現地で大きな話題を呼んでいる。

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日本サッカー協会（JFA）は28日、AFCアジアカップUAE2019に臨む日本代表メンバーの背番号を発表した。

▼GK
1 東口順昭（ガンバ大阪）
12 権田修一（サガン鳥栖）
23 シュミット・ダニエル（ベガルタ仙台）

▼DF
5 長友佑都（ガラタサライ／トルコ）
20 槙野智章（浦和レッズ）
22 吉田麻也（サウサンプトン／イングランド）
4 佐々木翔（サンフレッチェ広島）
19 酒井宏樹（マルセイユ／フランス）
3 室屋成（FC東京）
2 三浦弦太（ガンバ大阪）
16 冨安健洋（シント・トロイデン／ベルギー）

▼MF
17 青山敏弘（サンフレッチェ広島）
8 原口元気（ハノーファー／ドイツ）
7 柴崎岳（ヘタフェ／スペイン）
6 遠藤航（シント・トロイデン／ベルギー）
14 伊東純也（柏レイソル）
10 中島翔哉（ポルティモネンセ／ポルトガル）
9 南野拓実（ザルツブルク／オーストリア）
18 守田英正（川崎フロンターレ）
21 堂安律（フローニンゲン／オランダ）

▼FW
15 大迫勇也（ブレーメン／ドイツ）
13 武藤嘉紀（ニューカッスル／イングランド）
11 北川航也（清水エスパルス）

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22日に行われたオーストラリア・Aリーグ第9節の試合でメルボルン・シティとメルボルン・ビクトリーがダービーマッチを戦ったが、ビクトリーの本田圭佑はこの試合を欠場した。ケビン・マスカット監督が欠場の理由や今後の見通しについて語っている。

　今季から加入したビクトリーで開幕から8試合全てにフル出場し、5ゴールを挙げるなどの活躍でチームをけん引していた本田。開幕戦でも対戦して敗れているシティとのダービーマッチに向けては「ビッグマッチは僕に任せて」と強い自信を見せていたが、試合直前に欠場が決まった。

　本田を欠いたチームは後半に入って先制点を奪ったが、アディショナルタイムに追いつかれて1-1のドロー。連勝が6でストップし、首位浮上のチャンスを逃す結果となった。

　マスカット監督は本田の欠場について、「今週ずっと練習していたが、昨日（金曜日）は出てこなかった。木曜日には少し疲れているように感じられた。彼と話をして、チーム内に残したが、それから外すことを決めた」と説明している。豪州『FOXスポーツ』などが伝えた。

「ハムストリングだけではない。彼の腰にも少々疲労が溜まっている」と指揮官は本田の状態について語りつつ、「それほど（欠場が）長くなるとは考えていない」という見通しも示した。

　本田自身は、試合後に公式ツイッターでチームの戦いぶりを称えつつ、「できるだけ早く戻る」とコメントしている。ビクトリーの次節の試合は28日にホームで行われるウェリントン・フェニックス戦となる。

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欠場について