ヴィッセル神戸は22日、ドイツ人のトルステン・フィンク監督（52）の途中退任を発表した。本人の意向を受けたもので21日付。セバスチャン・ヘッドコーチ、モラス・アシスタントコーチ、ニコラ・フィジカルコーチも契約解除となる。

8月23日の浦和レッズ戦の勝利を最後に、最近7試合で4分け3敗と未勝利が続いており、現時点で12位に低迷している。

同監督はクラブを通じて「神戸で素晴らしい時間を過ごせました。2つのタイトルという成功を収めることもできました。これは歴史に残ることですし、我々を永遠に結びつけるものです。この街、このチーム、そしてこのサポーターに別れを告げるのは簡単ではないですし、非常に寂しく思います。我々は1つになって大きな目標を達成することもできましたが、私は家族の下に戻るという決断をしました。まだリーグ戦でも良い結果を残せると思いますし、アジア・チャンピオンズ・リーグという大きな大会もまだあるので、今後の幸運を祈ります。遠くからも見守るつもりですし、応援しています。このクラブの監督であったことを誇りに思います」とコメントを発表した。

同監督は昨年途中で就任し、天皇杯でクラブ初のタイトル獲得に尽力。今季は富士ゼロックス・スーパー杯で優勝していた。契約は今季最後まであった。

ヴィッセル神戸のトルステン・フィンク監督（52）の突然の退任を受け、MF山口蛍（29）が22日、オンラインで取材対応した。この取材の約2時間前に退任を知らされたばかりで、山口は「僕も、さっき知ったことで、どういうふうに伝えていいのか」と動揺は隠せなかった。

「個人的にも（これまで）監督が代わったことはあるが、そういう経験（23日サガン鳥栖戦を控えた前日の交代）はなかった。選手も聞いたばかりで、なかなか整理するのは難しい。もちろん監督だけではなく、選手も勝ててないことを、もっと重く受け止めるべき」

フィンク監督は家庭の問題で退任を申し出たというが、最近7試合未勝利（4分け3敗）、さらにホームでは7戦未勝利（3分け4敗）と、2カ月以上も白星から見放されていた。成績不振が影響したことは否定できない。

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去就問題が過熱しているアルゼンチン代表FWリオネル・メッシがロナルド・クーマン新監督とのミーティングを行い、退団の意思を指揮官に伝えたようだ。バルサの象徴メッシはクラブでの将来に疑問を抱いているとスペインラジオ局「RAC1」が報じている。

　バルセロナは今季、2連覇中だったリーガ・エスパニョーラで宿敵レアル・マドリードに王座を明け渡した。国王杯とUEFAチャンピオンズリーグも敗退し、2007-08シーズン以来12シーズンぶりの無冠に終わっている。

　クラブは成績不振からキケ・セティエン前監督を解任し、スポーツディレクターのエリック・アビダル氏とも契約解除。オランダ代表を指揮していたクーマン監督を新指揮官に迎えるなど、変化を取り入れた。

　そのなかでメッシはCL準々決勝でバイエルン・ミュンヘンでの2-8と惨敗したことに失望し、クラブの状況に不安を抱いているという。CL敗退後にはマンチェスター・シティなど他クラブへの移籍報道が一気に過熱していた。

　渦中のメッシは現地時間20日にクーマン新監督とミーティングを行ったようだが、メッシはそこでバルサでの将来に疑問を持っており、退団の意思があることを指揮官に直接伝えたと報じられている。現時点で、メッシはクラブに残ることよりも、クラブを離れることに目を向けているというのだ。

　数年前までは考えられもしなかった“メッシの退団”というバルセロナにとって最悪のシナリオが現実味を帯びているようだ。

　ただしその一方で、バルセロナとの契約は2021年6月30日まで残っていることから、メッシ本人も契約期間内に移籍することは難しいことは理解しているという。今夏中の退団の可能性は低いようだが、メッシをめぐるバルセロナの動きは今後も世間の注目の的となりそうだ。

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ミランは21日、ステファノ・ピオリ監督との契約を2022年6月30日まで延長したと発表した。

　現在54歳のピオリ監督は、現役引退後の2000年にボローニャの下部組織で指導者キャリアをスタートさせ、これまでにラツィオやインテル、フィオレンティーナなどでも指揮。2019年10月9日にマルコ・ジャンパオロ前監督の後任として、今シーズン終了までの契約でミランの監督に就任した。

　ミランの監督就任後の11試合は3勝4分4敗と結果の出ない時期が続いたが、1月11日のカリアリ戦からは公式戦5連勝と立て直す。また、新型コロナウイルスによる中断明け以降の公式戦は、7勝3分と10戦無敗が継続中。21日に行われたセリエA第35節サッスオーロ戦も2－1の勝利を収め、7位以上が確定して来季のヨーロッパリーグ出場権を獲得した。

　ミランは来シーズンから『レッドブル・グループ』のスポーツ部門を統括するラルフ・ラングニック氏を新監督に招へいすると噂されていたが、現地時間の21日午後にドイツ誌『キッカー』や同国『ビルト』などが、監督就任は破談になったと報じていた。ラングニック氏のコンサルタントを務める人物も、「ミランとラングニック氏は、今が適切な時期ではないことで合意した。ラングニック氏がミランの役職に就くことはないだろう」と発言していた。

　ピオリ監督は契約延長に際し、クラブ公式サイトを通じて次のようにコメントした。

「とても幸せだし、ミランからの信頼を誇りに思っている。今はスタジアムに来れなくとも常に応援してくれるファンも含めて、みんなに感謝したい。何度も言ってきたように、『私たちの未来は今日ここにある』。私たちは集中し、決意し、団結し、真のチームにならなければならない。私たちは驚くべき道の始まりにいる。この仕事を続けていけば、私たちは成長し、ますます競争力を高めるだろう」

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サッカーのスペイン１部、バルセロナの監督を先月に解任されたエルネスト・バルベルデ氏（５６）は１３日、新天地について自分に馴染みのない場所で挑戦してみたい気持ちがあると話し、日本についても言及した。

バルベルデ氏はビルバオのフットボールサミットで「みんな、プレミアリーグはどうかと聞いてくるが、そういう時はオーストラリアに行きたいと言っている」とコメント。「キャリアは永遠に続くものではないし、馴染みのないところに住む機会を生かさないといけないと思う時がある」と語り、見知らぬ土地でのチャレンジを歓迎している様子を見せた。

そして、２０１８年にバルセロナを退団してＪ１の神戸に移籍したアンドレス・イニエスタの名前を出し、「彼が日本に行くと言った時、私は拍手を送った。異なる文化、異なる人々を理解できる機会と思ったし、私も日本にとても興味を持っている。日本では良い写真が撮れる」と話した。

今後については「行きたい場所はたくさんある。ずっと休んでこなかったので、まだ何かを決める必要はない。今はまだはっきりとした考えはない。海外でも問題ない。変わったことをするのが好きなので、それも選択肢に入る」と現時点では未定とした。

注目の今後については「まだ何も決まっていない」というが、どうやらかつての教え子であるイニエスタを頼って、日本に行く予定があるようだ。新天地が日本になるかは未定だが、新たな可能性を探っている模様だ。

「私は前に進むことに興味がる。まだ何も決めていないがね。おそらく私は冒険に出るだろう。イニエスタが私に日本のことをたくさん話してくれたので、行って何試合か見るつもりだ。他のコーチと一緒に今後の仕事についての問題や状況について話し合いたい」

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