ヴィッセル神戸は24日、都内で記者会見を開き、スペイン代表MFアンドレス・イニエスタが完全移籍で加入することを発表した。

　スペイン1部バルセロナの主力として長く活躍した34歳のイニエスタは、1996年から過ごしたクラブを今季限りで退団。その去就は世界的に注目を集めていたが、新天地は日本だった。

　ヴィッセル神戸はプレスリリースの中で、「イニエスタ選手は、バルサの哲学とDNAを誰よりも色濃く受け継ぐ選手です」と紹介。「バルサは他のクラブとは一線を画し、『カンテラ』と呼ばれる下部組織で若手を手厚く育成してきた伝統を持ちます」と記し、「今回の『ヴィッセル神戸』へのイニエスタ選手加入は、チーム全体にとって大きな刺激となり、今後、ユース年代向けのアカデミーへのメソッド導入を含め、次世代の育成にも寄与していくものと考えています」とコメント。「『ヴィッセル神戸』は、アジアNo.1のクラブになることを目指すとともに、同選手の加入が日本のみならず、アジア全体のサッカー界の活性化にもつながるものと期待しています」とした。

　ヴィッセル神戸は、「世界最高峰のプレースタイルと技術」を有するイニエスタの加入で「スタジアムに足を運んでくれるファンの大幅な増加を見込んでいます。今後、楽天グループが提供する動画配信サービス『Rakuten TV』をはじめとする、『楽天エコシステム（経済圏）』の様々なチャネルを通じても、国内外に発信し、『ヴィッセル神戸』およびJリーグ全体への注目を高めていきます」と、超一流選手の加入が、クラブの枠を超えて関心を集めることを期待している。

バルセロナ退団後の去就が注目されている34歳のスペイン代表MFアンドレス・イニエスタが、24日に自身のツイッターを通じて日本行きを明言した。

　イニエスタは「僕の新しい家に向かう途中、友達の三木谷浩史オーナーと。（日本、サッカーボール、飛行機、地球のアイコン）。僕の友達と、新しい家に向かっている」と、自身のツイッターを通じて、三木谷浩史オーナーのツーショット写真と共につぶやいている。現時点で正式発表はないが、ヴィッセル神戸に加入する可能性を強く示唆する発言をした。

　下部組織から22年間バルセロナで過ごしたイニエスタは、クラブ歴代2位の公式戦674試合に出場。リーガ優勝7回やチャンピオンズリーグ優勝4回など、リオネル・メッシと並んで歴代1位となる32個のタイトルを獲得している。

　先日、ロシアワールドカップに臨むスペイン代表メンバーが発表され、イスコ（レアル・マドリー所属）やジェラール・ピケ（バルセロナ所属）などと共にイニエスタも選出された。スペイン代表はポルトガル代表、モロッコ代表、イラン代表と同組のグループBに入っている。

アトレティコ・マドリーを退団するFWフェルナンド・トーレスは、サガン鳥栖への移籍が近づいているようだ。スペイン『カデナ・セール』が伝えた。

今季限りで、約10年間を過ごした愛するアトレティコを退団する決断を下したトーレス。先日ラストマッチを終えた34歳の元スペイン代表ストライカーは、日本への移籍を決断したようだ。

スペインの大人気サッカー番組『エル・ラルゲーロ』は、サガン鳥栖はトーレスに2年半契約を提示したと伝えた。選手はアメリカや中国からもオファーを受けているが、
「サガン鳥栖は、トーレスとの契約に最も近づいている」として、「まだ合意はしていない。しかし繰り返すが、移籍する可能性が最も高いクラブだ」としている。

また、ヴィッセル神戸への加入が噂されるアンドレス・イニエスタに言及しつつ、「興味深いことにイニエスタと同じリーグに移籍することになる」と報道。
そして、「鳥栖との移籍合意は数日中に決まる。今月末か、来月頭にも決まる模様だ」としている。

2001年、17歳でアトレティコのトップチームデビューを果たしたF・トーレス。その後、リヴァプールへと移籍し、142試合出場82ゴールを記録した。2011年には、当時のイングランド史上最高額となる5000万ポンドでチェルシーに加入。
2012年には、クラブ史上初のチャンピオンズリーグ制覇に貢献し、その翌年にはEL優勝も達成した。そしてミランを経て、2015年からは愛するアトレティコに復帰している。

計10年近くアトレティコでプレーしており、絶対的なクラブのアイコンである“エル・ニーニョ（トーレスの愛称、子供、少年の意）”。
サポーターからの愛情も深く、2015年の復帰セレモニーでは、4万5000人もの観衆がその姿をひと目でも見ようと詰めかけている。

また、スペイン代表として110キャップを記録。2008年、2012年のEURO連覇や、2010年のワールドカップ制覇も経験するなど、数々の栄冠を手にしている。

スーパースターが明治安田生命Jリーグでプレーしている姿を、間もなく見ることが出来るのかもしれない。

ベルギーリーグは20日、「プレーオフ1」の第10節を行った。FW久保裕也の所属する4位ゲントは、すでに優勝を決めているクラブ・ブルージュと敵地で対戦し、1-0で勝利。4位をキープし、来季のUEFAヨーロッパリーグ(EL)予選3回戦からの出場を決めた。3試合連続スタメンの久保は前半28分に決勝点となる先制ゴールを奪取。チームトップの今季11得点目を挙げ、フル出場を果たした。

これで「プレーオフ1」は全日程が終了し、ゲントは4位をキープ。本来であればEL予選2回戦の出場権を懸けた「テストマッチ」進出となるが、2位のスタンダール・リエージュが国内杯を制してEL本戦への切符を確保しているため、ゲントは繰り上げで3位が得られるEL予選3回戦の出場権を獲得した。

　また、W杯のメンバー入りを目指す久保にとっても追い風となる。仮に「テストマッチ」へ回っていれば、27日に試合を行う必要があった。日本代表の西野朗監督はこういったクラブ事情も考慮し、30日のガーナ戦に向けたメンバーに久保を選出していなかったが、20日でシーズンを終えたことで、代表活動への支障はなくなったと言っていい。

役者が違う!今季限りでのアトレティコ・マドリー退団が決まっているFWフェルナンド・トーレスが、最終戦で2ゴールを決める活躍を見せた。

　エルニーニョ。神の子がワンダ・メトロポリターノで圧巻パフォーマンスだ。ホームでのエイバル戦に先発したトーレスは、1点を追う前半42分、カウンターから抜け出したFWアンヘル・コレアのラストパスを流し込んで同点とする。
　
　6試合ぶりとなる得点を決めたトーレスは、後半15分、スルーパスに反応すると、GKとの1対1を冷静に制し、マルチゴールを記録。その後チームは退場者を出し、さらに同点弾を浴びたことで引き分けたが、トーレスは最後まで出場した。

　試合後に行われた退団セレモニー。スタンドのファンはチャントを歌って、トーレスへの感謝を示した。サガン鳥栖への移籍も噂されているトーレス。地元ファンに別れを告げた34歳FWの決断が注目される。

　なお、エイバルのMF乾貴士は右大腿四頭筋を負傷したためベンチ外。30日にガーナ戦を戦う日本代表に選ばれているが、代表のメディカルスタッフによる検査を受けることになっている。