29日のラ・リーガ第11節、本拠地カンプ・ノウでのオサスナ戦（4-0）でチームの4点目を決めたバルセロナFWリオネル・メッシは、ニューウェルズ・オールドボーイのユニフォームを披露してディエゴ・マラドーナ氏にゴールを捧げた。

マラドーナ氏の後継者と呼ばれ、同氏と親交を育んできたメッシの追悼は、彼なりのやり方で行われた。このオサスナ戦で、ペナルティーアークから左足のシュートでゴールを決めたバルセロナの背番号10は、青とえんじのユニフォームを脱ぎ去り、赤黒のニューウェルズのユニフォームを披露。背中に10番、胸スポンサーにYAMAHAが記されたそのユニフォームは、マラドーナ氏のニューウェルズ加入シーズンのモデルだった。メッシは自身が下部組織に所属し、今なおファンを公言するニューウェルズにマラドーナ氏とのつながりを見出したのである。

選手が所属クラブのユニフォームを脱いで、他クラブのユニフォームを披露するなど異例中の異例だろう。

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バルセロナは16日に記者会見を行い、ユニフォームスポンサーがインターネット通販大手の日本企業『楽天』になることを発表した。17-18シーズンから4年契約となる。年間契約金は5500万ユーロ(64億4400万円)。また年間1試合は日本で試合を開催したい考えを明かした。

　登壇した楽天の三木谷浩史代表取締役会長兼社長は「光栄に思います。ユニフォームだけでなく、イノベーションのパートナーとして力になっていきたい。パートナーシップは特別で長く続くことになるのだから」と喜びを語った。

　バルセロナは2013年からカタール航空と胸スポンサーの契約を結んでいる。今季もカタール航空がスポンサーとなっているが、以前から新たなスポンサーとして候補に挙がっていた。

　ジョセップ・マリア・バルトメウ会長は「これから4年間、楽天がユニフォームスポンサーになる。楽天はモダンで若くて技術的な会社。デジタルの世界で我々も大きくなっていきたい」と語った。

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