サッカー日本代表の森保一（Hajime Moriyasu）監督は12日、来月にアラブ首長国連邦（UAE）で開幕する第17回アジアカップ（2019 AFC Asian Cup）に向けた23人の登録メンバーを発表した。

記者会見に出席した森保監督は「W杯ロシア大会（2018 World Cup）に参加した選手、あるいはこれまでの日本代表を引っ張ってきた経験ある選手の力を借りたいという気持ちももちろんあった」と明かした上で「今回のチームは経験が浅い選手が多い。選手たちには自分たちが新しい日本代表を築いていくという強い気持ちを持ち、タイトルに向かって戦ってほしいという願いを込め選考した」と続けた。

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米スポーツ専門チャンネル『Fox Sports Asia』が“４年後の日本代表”に熱い期待を寄せた。
　
　臨んだのは同メディアで健筆をふるうアジア・サッカー通記者のガブリエル・タン氏。「今大会のアジア５代表チームは、日本を筆頭にそれぞれが輝きを放った。合わせて４つの勝利と３つ引き分け。過去最高の戦績だったのだ」と称え、「では４年後はどうなるのか。各チームの状況を展望してみよう」と続けた。2022年カタール・ワールドカップにおける予想スタメンを大胆予測したのだ。
　
　そのなかで、日本代表については今回のロシア・ワールドカップを戦った23名から７名が外れるだろうとした。長谷部誠、本田圭佑、長友佑都、乾貴士、酒井高徳、岡崎慎司、川島永嗣で、すでに代表引退を表明している選手に加え、その多くが年齢的に30代半ばでピークを過ぎているのでないかとジャッジしている。

導き出したのは、以下の先発陣容だ（フォーメーションは４－２―３－１）。
　
ＧＫ：中村航輔
右ＳＢ：酒井宏樹
ＣＢ：吉田麻也
ＣＢ：昌子源
左ＳＢ：遠藤航
セントラルＭＦ：井手口陽介
セントラルＭＦ：柴崎岳
左サイドハーフ：中島翔哉
トップ下：香川真司
右サイドハーフ：原口元気
ＣＦ：大迫勇也
　
　タン記者が説明する。
　
「日本はハセベ、ホンダという２大アイコンを失ない、ユーティリティー性の高いゴウトク・サカイも代表チームからの引退を表明した。しかし、日本フットボールにはなんら大きな問題は生じない。取って代わる新たなタレントに事欠かないからだ。きっと最高のバトンリレーが見られるはずで、（４年後は）ロシア・ワールドカップを戦ったチームとほぼ遜色ないレベルに仕上がっているのか、より強力なチームに成長を遂げているだろう」
　
　若手・中堅の台頭、現主力のさらなる進化の２点がその根拠だ。
　
「セントラルMFでは、イデグチが幅を利かせるだろう。今大会のメンバーにもなぜ選ばれなかったのかは甚だ疑問であったし、驚きでさえあった。ほかにもナカジマ、ウエダ（植田直通）、エンドウが彩りを加える。そしてキープレーヤーとなるのがオオサコ、シバサキ、ショウジの３人だ。４年後にはより多くの経験を積み、間違いなくスケールアップを果たしているだろう」
　
　そのほかでは、浅野拓磨と鈴木優磨の名も挙げている。
　
　近日中に発表される新指揮官の下で、新たな船出を切るサムライブルー。２年後の東京五輪を戦うU-21世代をも巻き込みながら、４年後のカタールに向けてどんなレギュラー争いが繰り広げられるのかが実に楽しみだ。23枠を巡るバトルは、もう始まっている。

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組み合わせ抽選会を今週末に控える2018年ワールドカップ。

一大イベントに向け、FIFAが出場32ヵ国のランキングを紹介している。

今回記事で取り上げたのは、出場国の年齢ランキングだ。

FIFAマスターの運営機関であるCIES（スポーツ研究国際センター）が、今大会の予選に出場した選手の平均年齢をチームごとに集計。

若さ順の並べたランキングは以下の通りとなっている。

1位：ナイジェリア代表（平均24.9歳）
2位：ドイツ代表（平均25.7歳）
3位：イングランド代表（平均25.9歳）
4位：デンマーク代表（平均26.1歳）
5位：セネガル代表（平均26.4歳）
5位：フランス代表（平均26.4歳）
7位：イラン代表（平均26.5歳）
7位：韓国代表（平均26.5歳）
9位：スイス代表（平均26.6歳）
10位：チュニジア代表（平均26.8歳）
11位：オーストラリア代表（平均26.9歳）
12位：エジプト代表（平均27.0歳）
12位：ベルギー代表（平均27.0歳）
12位：ペルー代表（平均27.0歳）
15位：モロッコ代表（平均27.2歳）
16位：コロンビア代表（平均27.3歳）
17位：メキシコ代表（平均27.4歳）
17位：スウェーデン代表（平均27.4歳）
19位：クロアチア代表（平均27.5歳）
19位：日本代表（平均27.5歳）
21位：セルビア代表（平均27.7歳）
21位：ポルトガル代表（平均27.7歳）
23位：ブラジル代表（平均27.8歳）
24位：ポーランド代表（平均28.0歳）
24位：スペイン代表（平均28.0歳）
26位：ロシア代表（平均28.1歳）
27位：アルゼンチン代表（平均28.4歳）
28位：サウジアラビア代表（平均28.7歳）
28位：ウルグアイ代表（平均28.7歳）
30位：コスタリカ代表（平均29.0歳）
30位：アイスランド代表（平均29.0歳）
32位：パナマ代表（平均29.4歳）

平均：27.4歳

現世界王者で、優勝候補の筆頭でもあるドイツが25.7歳で2位というのがやはり凄い。また、世代交代を図るイングランドも25.9歳と非常に若いチーム編成となっている。

なお、日本は平均27.5歳で19位タイ。予選での最年少選手は井手口陽介で、今年6月に行われたイラク戦の出場した歳は20歳だった。全チームの平均は27.4歳となっている。

アルフォンス・アレオラ(PSG) 1500～2000万ユーロ

ジブリル・シディベ(モナコ) 2500万ユーロ

ラファエル・ヴァラン(レアル・マドリー) 5000万ユーロ

サミュエル・ユムティティ(バルセロナ) 4000万ユーロ

レイヴァン・クルザワ(PSG) 2500万ユーロ

キングスレイ・コマン(バイエルン) 5000～6000万ユーロ

アドリアン・ラビオ(PSG) 4000～4500万ユーロ

ポール・ポグバ(マンチェスターユナイテッド) 10000万ユーロ

ウスマン・デンベレ(ドルトムント) 7000万ユーロ

キリアン・ムバッペ(モナコ) 7000万ユーロ

アントニー・マルシャル(マンチェスターユナイテッド) 7000万ユーロ

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