ベルギー１部セルクル・ブリュージュへの移籍が決まったサッカーのロシアＷ杯日本代表ＤＦ植田直通（２３）が１５日、出発前の成田空港で取材に応じた。前日に５年半過ごした鹿島での最後の練習を終え、ついに海外の地へ。「やってやろうという気持ち。ワクワクしてる」と、腕ぶした。今回のＷ杯メンバー国内組では第１号の海外移籍となる。

　ロシアの地ではピッチに立つことはできなかった。「今までも海外に行きたい気持ちは強くあったけど、Ｗ杯期間中にいい話をもらったので決断した。Ｗ杯の舞台に立てなかった悔しさがある。その悔しさをぶつけるためにはもっと成長が必要。４年後、Ｗ杯の舞台でピッチに立つために成長したい」と、４年後への思いが決断を後押しした。

　ベルギーリーグの情報は鹿島の同期だった豊川雄太（オイペン）から収集。「スピードとパワーがあって、パワフルなサッカーをやってくる。自分はＪリーグではそれを強みにしてきたけど、どこまで通用するかやってみたい。Ｊでやってきたことをもっともっと伸ばしていく。必ず成長できる舞台だと思う」と、印象を語った。

　現地入り後はメディカルチェックを受けて、正式契約。数日後には早くも練習試合が組まれているという。「まずはしっかり試合に出ること。出られれば、色んなことが変わってくるし、出て信用を得られる部分もある」。飛躍を見据え、眼光鋭く旅立った。

AFCチャンピオンズリーグ（ACL）決勝トーナメント1回戦セカンドレグが16日に行われ、上海上港（中国）と鹿島アントラーズ（日本）が対戦した。

　9日に鹿島のホームで行なわれたファーストレグは、鈴木優磨、西大伍、相手のOGで3－1と先勝。ベスト8進出に大きく前進した。そのファーストレグからはスタメンを1名変更。三竿健斗に代わり、レオ・シルバがボランチに入った。対する上海はファーストレグで得点を挙げたエウケソンが欠場。代わって元ブラジル代表のフッキがスタメン入りした。

　開始7分、上海にセットプレーのチャンスを与えてしまう。オスカルのFKからゴール前でフリーになっていたフッキに左足で決められ、上海に先制を許す。対する鹿島は前半終了間際の42分、左サイドを駆け上がった安西幸輝のグラウンダーのクロスを土居聖真がヒールで流し込み、前半を1－1で終えた。

　後半に入り79分、相手のシュートが昌子源のハンドと判定され、上海にPKが与えられる。このPKをフッキに決められ、1点差に詰め寄られる。その後、鹿島はセンターバックの犬飼智也を投入して上海の攻撃をしのぎ切った。

　試合は2－1で終了。2試合合計4－3で鹿島がベスト8進出を決めた。鹿島は過去4度決勝トーナメント1回戦で敗れており、10年ぶりのベスト8となった。なお、ACL準々決勝の組み合わせ抽選会は今月23日に行われる。

ケルンの日本代表FW大迫勇也はブンデスリーガ1部に残ることになるようだ。現地時間15日にブレーメンでメディカルチェックに向かっていることが分かった。

ブレーメン周囲のメディア『ダイヒシュトゥーベ』によれば、2部に降格したケルンでは2020年までの契約を残していた大迫は、ブレーメン行きが決定的になったという。シーズンを11位で終えたクラブはケルンに移籍金600万ユーロ（約7億9000万円）を支払うことでクラブ間で合意に達した模様だ。

さらに『ダイヒシュトゥーベ』は、大迫が15日に現地入りし、メディカルチェックを受けるためにブレーメンの病院に向かっている姿の写真を掲載した。問題なくそれをパスすれば、近々に契約を締結する運びだと伝えられている。

2014年夏に1860ミュンヘンからケルンへ移籍した大迫。ハノーファーからの関心も盛んに伝えられていたが、大迫はブレーメンを新天地に選択したとみられる。ワールドカップ前に今後の去就が決定したようだ。

鹿島アントラーズＤＦ内田篤人が３０歳の誕生日を迎えた２７日、後輩から予期せぬサプライズ？　の祝福を受けた。

　練習後に「サプライズをしたいので治療室にいてください」とわざわざ言われると、ＦＷ鈴木優磨、金森健志、山口一真とＤＦ安西幸輝の４人が集まり、ダイソン社製の空気清浄機能付ファンヒーターが贈られた。

　思い出せる限り、後輩からの贈り物は初めての経験だという。「かわいい後輩ね。ただ、見返りを求めるんだけどね、あいつらは。『自分の誕生日は何月何日です！』と言って帰っていったから。そうやって、後輩がいるのはうれしいことです」と笑った。

　発起人の１人の鈴木は「篤人さんも鹿島に来たばっかりなので、扇風機みたいのはないだろうなと思って買いました。やっぱり学ぶものが多いので。経験をチームに還元して、落とし込んでくれている。早く復帰してもらって、また一緒にサッカーやりたいですね」と思いを明かした。

　内田は３月１日の練習中に右太もも裏に張りを覚えて以来、全体練習には加わっていない。ただ、この日も砂場でサーキットトレーニングを精力的に行うなど「いつ戻ってもいい」と近い復帰を目指している。

　「何も変わらない」という３０歳の目標を聞かれると「鹿島でタイトルをまず１つ。（リーグ、ルヴァン杯、天皇杯、ＡＣＬの）４つ取る目標ですけど、まず１つ目を取らないとチームもガラッと変わらない」と答えた。そしてもう１つ、笑いながら付け加えた。「あとは（贈り物を）くれた若いのに、見返りをちゃんとプレゼントできるようにします」。

AFCチャンピオンズリーグ（ACL）2018・グループステージ第3節が7日に行われ、鹿島アントラーズ（日本）がシドニーFC（オーストラリア）と対戦した。

　シドニーFCに攻め込まれていた時間が長かったものの、鹿島が先にチャンスを掴んだ。40分、CKのこぼれ球を鈴木優磨がペナルティエリアの中でシュートを放つと、ゴール前フリーになっていた土居聖真がコースを変えてゴールに流し込んだ。

　後半に入ると、再びシドニーに攻め込まれる。62分、右サイドを突破されると、中央にフリーで待っていたアドリアン・ミエジェイェフスキに横パスを出される。1点もののピンチを迎えたが、曽ヶ端準がスーパーセーブを見せてチームの危機を救った。

　さらに66分、ワンツーでペナルティエリア内に侵入したミエジェイェフスキ再びフリーでシュートを打たれるも、またもや曽ヶ端がファインセーブを見せてゴールを割らせない。

　攻撃をしのいだ鹿島は87分に相手を追い詰める。左CKから山本脩斗がヘディングでコースを変え、ゴール手前にポジションを取っていた植田直通がボールに反応し、頭で押し込んだ。

　最後まで相手にゴールを与えなかった鹿島が勝ち点3を獲得。ACLで2連勝を達成した。