元日本代表MF本田圭佑がついに新天地メルボルン・ヴィクトリーでデビューを飾った。

メルボルンは20日、Aリーグ開幕節でメルボルン・シティと対戦。本田はキャプテンマークを巻き、右サイドのアタッカーとして先発した。本田は右サイドから中央に入りながら、時折低い位置でもボールを受けるなどしてゲームメイク。

すると28分に“マーキープレイヤー”が結果を残す。本田が右サイドに展開すると、そのまま中へと入っていく。ストーム・ルークスのクロスに頭で合わせ、ネットを揺らした。

しかし、40分にビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）の判定でメルボルン・シティにPKが与えられる。一度はGKが止めるも、こぼれ球をリッチー・デ・レートに押し込まれ、同点で前半を終える。

後半に入ると、一進一退の攻防が続いていたが、70分にメルボルン・シティがカウンターから逆転。最後は駆け上がってきた途中出場のリレー・マクグリーが流し込む。

終盤、メルボルン・ヴィクトリーが再びボールを持ち、攻勢をかける。シュートまでこぎつけるものの、キーパーの好守に遭って、ゴールは生まれず。本田もミドルなどで見せ場を作ったが、結局2-3でホームでの開幕戦を落とした。

本田のデビュー弾も報われず、メルボルン・ヴィクトリーは黒星スタート。初戦でのダービー戦を落とす結果となっている。

U-19日本代表は19日、U-19アジア選手権第1戦で北朝鮮代表と対戦し、5-2で勝利した。日本は22日に第2戦でタイ代表と対戦する。

今月、広島市の原爆ドーム近くのベンチなどで見つかった落書きは、公演のためブルガリアから来日中の歌劇団のスタッフが行った疑いがあると、歌劇団から警察に連絡があり、警察は器物損壊の疑いで関係者から事情を聴いています。

今月15日、広島市中区の平和公園では、原爆ドーム近くの石のベンチと、耐震補強工事中の原爆資料館本館の周囲に設置されたフェンスなど３か所に、黒いスプレーのようなもので落書きされているのが見つかりました。

警察が器物損壊事件として調べていたところ、公演のため来日している歌劇団「ブルガリア国立歌劇場」から、スタッフが落書きをした疑いがあると連絡があったということで、警察は歌劇団のスタッフなど、関係者数人から事情を聴いています。

警察によりますと、落書きにはブルガリアのプロサッカーチームの名前と見られる文字が含まれているということです。

また、外務省によりますと、17日、ブルガリア政府から現地の日本大使館に謝罪の連絡があったということです。

ブルガリアの外務省はフェイスブック上で、「原爆被害者の追悼のためのユネスコ世界遺産に対する、こうしたサッカー熱の表現は憤りの対象であり、極めて不適切だ。強く非難するとともに、友好国である日本に陳謝する」などとしています。

■ブルガリア国立歌劇場が謝罪

歌劇団の「ブルガリア国立歌劇場」は18日、ＮＨＫの取材に対し、日本公演のために歌劇団に同行している２人の技術スタッフが警察から事情を聴かれていることを明らかにしました。

そのうえで、「1945年８月の原爆の犠牲者に対する２人の野蛮な行為はわれわれにとっても卑劣で受け入れがたいものだ。すべての日本国民におわびします」と謝罪しました。

また、２人が落書きをした動機について、歌劇団は「熱狂的に応援するブルガリアのプロサッカーチームへの思いを極めて攻撃的で不条理なやり方で表現してしまった」と説明しました。

そして「２人との関係は解消する」として、落書きをしたスタッフを解雇するとともに、警察の捜査に全面的に協力する意向を示しました。

サッカー・Jリーグの元名古屋監督で、昨季限りでアーセナル（イングランド）の監督を退任したフランス人のアーセン・ベンゲル氏（68）が、来年1月から監督に復帰する意向を示した。ドイツ紙ビルトが17日に報じたインタビューで、「世界中から打診があり、どこでやるかまだ分からないが準備はできている。代表チームや日本になるかもしれない」と日本復帰の可能性にも言及した。

　ベンゲル氏は1995年にJリーグ名古屋の監督に就任。その翌年から率いたアーセナルではプレミアリーグで優勝3度を誇り、22シーズンにわたり指揮を執った。

両チーム合計7ゴールという乱打戦。キリンチャレンジカップで日本代表に敗れたウルグアイ代表のオスカル・タバレス監督は「私たちのチームとの違いは、より明確なチームができあがっているかどうか」と敗因をチームの完成度に求めた。

　71歳の知将にとっては3度目の来日戦。「お互いにもっと点が入ってもおかしくないほどチャンスがあった」と振り返ったように、序盤から思わぬ打ち合いの様相を呈した。前半10分、MF南野拓実の先制ゴールを皮切りに点を取り合う展開を迎えると、前半を2-1で折り返した。

「リードを奪われている状況で解決策が必要だった」というウルグアイはハーフタイムに2人の選手を交代し、立ち上がりに決定機を次々につくった。だが、GK東口順昭のビッグセーブに阻まれると、同点とした直後にMF堂安律の勝ち越しゴールが決まり、「日本の勢いで消耗してしまった」と追いつくことができなかった。

　試合前にはMFマティアス・ベシノの負傷というアクシデントがあり、直前での先発変更を強いられたが、代わりに入ったFWガストン・ペレイロが穴を埋める同点ゴールも記録。タバレス監督は「こちらに問題があったというよりも、日本代表がウルグアイを上回っていた」と素直に敗戦を受け入れていた。

　2019年夏のコパ・アメリカを見据えて「今日の結果だけを見るのではなく、進めているプロセスを踏まえながら俯瞰して判断することが必要」と長期的な視点を強調したタバレス監督。質問終了後には「常に暖かく迎えていただいて、素晴らしい国だと思う」と日本のファン・関係者に向けて感謝の言葉をつけ加えていた。